|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

বিশ্বকাপের চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে আছেন দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দলের ওপেনার এইডেন মার্করাম। প্রথমবারের মতো বৈশ্বিক এই টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ পেয়ে বেশ আপ্লুত ২৪ বছর বয়সী এই প্রোটিয়া। বিশ্বকাপের মঞ্চে নিজেকে প্রমাণ করতে মুখিয়ে আছেন মাত্র ১৮টি ওয়ানডে খেলা মার্করাম।

পারফর্মেন্স দিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দলের নিয়মিত সদস্য তিনি। বৈশ্বিক মঞ্চে নিজের সামর্থ্যের জানান দিতে চান এই প্রোটিয়া। মার্করাম বলেছেন, 'বিশ্বকাপে সুযোগ পাওয়া যথেষ্ট অনুপ্রেরণা এবং সংকল্পের ব্যাপার। আমি বিশ্বকাপে চাপ সামলানোর চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে আছি।'

বিশ্বকাপে খুব বেশি চাপ নিয়ে খেলার পক্ষপাতী নন মার্করাম। ম্যাচ বাই ম্যাচ হিসেবে টুর্নামেন্টে এগিয়ে যাওয়ার লক্ষ্য তাঁর। বিশ্বকাপে নিজের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে ভালো খেলতে বদ্ধপরিকর এই প্রোটিয়া। বলেছেন,  

'আমরা শুধু এটিকে একটি ম্যাচ বাই ম্যাচ হিসেবে দেখছি। আমরা প্রতিটি ম্যাচের শেষে বিশ্বকাপ ট্যাগের ব্যাপারে জোর দিচ্ছি না। আমি শুধু চেষ্টা করবো ভালো খেলার এবং বিশ্বকাপে অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে চাইব।  

বিশ্বকাপের আগে বর্তমানে প্রস্তুতি ক্যাম্পে অংশ নিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটাররা। আর এই প্রস্তুতিতে স্পিনের প্রতি বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন মার্করাম। একই সাথে মানসিক বিষয়গুলো নিয়েও কাজ করছেন বলে নিশ্চিত করেছেন তিনি। প্রোটিয়া এই ওপেনারর ভাষায়, 

'আমি স্পিনের প্রতি বেশি গুরুত্ব দিচ্ছি। আমি খাঁটি পরিকল্পনা বানানোর চেষ্টা করছি। আমি শট খেলতে চাইব যখন বাউন্ডারি হাঁকানোর লক্ষ্য থাকবে। ক্যাম্প চলাকালীন সময়ে আমরা সবদিকে গুরুত্ব দিব মানসিক দিকটি সহ। এছাড়াও আমরা প্রত্যেকটি দিক যাচাই বাছাই করবো যেন আমরা বুঝতে পারি আমাদের কি করনীয় এবং কিভাবে সতেজ রাখতে হবে নিজেদের।'

উল্লেখ্য এখন পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকা দলের হয়ে ১৮টি ওয়ানডে ২৯.৫৮ গড়ে ৫০৩ রান সংগ্রহ করেছেন এইডেন মার্করাম। ২টি হাফসেঞ্চুরি থাকলেও এখন পর্যন্ত সেঞ্চুরির দেখা পাননি তিনি। এবার বিশ্বকাপ আসরে সেই আক্ষেপ ঘোচাতে চাইবেন মার্করাম।