|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

বিশ্বকাপ ক্রিকেটের পর নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দলের ব্যাটিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন সাবেক কিউই ব্যাটসম্যান পিটার ফুলটন। আগামী জুলাই মাসে ক্রেইগ ম্যাকমিলানের স্থলাভিষিক্ত হবেন তিনি। একই সাথে দীর্ঘ প্রায় পাঁচ বছর পর কিউইদের ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব থেকে ইস্তফা দিবেন এই সাবেক অলরাউন্ডার। 
 
কিউইদের প্রধান কোচ  গ্যারি স্টিড ফুলটনকে ব্যাটিং কোচ হিসেবে পেয়ে বেশ আনন্দিত। তাঁর বিশ্বাস দলের পরিবেশের সাথে মানিয়ে নিতে যথেষ্ট সক্ষম হবেন জাতীয় দলের সাবেক এই ব্যাটসম্যান। ফুলটন প্রসঙ্গে স্টিড বলেছেন, 

'আমরা বেশ আনন্দিত যে বিশ্বকাপের পর পিট দায়িত্ব নিবে এবং যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী যে সে পরিবেশের সাথে দারুণভাবে মানিয়ে নিতে পারবে। আমাদের নির্বাচন প্রক্রিয়াটি পুঙ্খানুপুঙ্খ নিয়ম মেনে করা হয় এবং আমরা সিনিয়র খেলোয়াড়দের সাহায্য নিয়ে প্রার্থীদের বাছাই করি।' 

এর আগে অনূর্ধ্ব ১৯ দলের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন ফুলটন। সেই কারণে তাঁর অভিজ্ঞতার প্রতি আস্থা রাখছেন স্টিড। খেলোয়াড়ি জীবনের সময় থেকে ফুলটনকে কাছ থেকে দেখা স্টিড আরো বলেছেন,  

'ব্যাটিং সম্পর্কে অবশ্যই পিটের ভালো ধারণা আছে, তবে সে এলিট ব্যাটসম্যানদের মাঝে দূরদর্শিতা তৈরি করতে পারে। নিউজিল্যান্ড অনূর্ধ্ব ১৯ দল এবং আমাদের শীতকালীন ট্রেনিং স্কোয়াডের সাথে কাজ করার মাধ্যমে সে দেখিয়েছে যে তাঁর কোচিংয়ের দক্ষতা রয়েছে। এছাড়াও আমরা তাঁকে খেলার দিনগুলো থেকে চিনি এবং আমরা বিশ্বাস করি সে অবশ্যই আমাদের দলের পরিবেশের সাথে মানিয়ে নিতে পারবে।' 

উল্লেখ্য নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দলের হয়ে মোট ২৩টি টেস্ট, ৪৯টি ওয়ানডে এবং ১২টি আন্তর্জাতিক টি টুয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন পিটার ফুলটন। ২০০৬ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত মোট ২৪২৮ রান সংগ্রহ করেছেন তিনি। যেখানে তাঁর রয়েছে ৩টি সেঞ্চুরি।

 ২০১৪ সালে উইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানান ৪০ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যান। এছাড়াও ২০১৭ সালের এপ্রিলে প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলেন তিনি। এরপর নিউজিল্যান্ড অনূর্ধ্ব ১৯ ক্রিকেট দলের কোচ হিসেবে কাজ করেছিলেন ফুলটন।