|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

সেন্ট লুসিয়া টেস্টে ইংল্যান্ড অধিনায়ক জো রুটকে উদ্দেশ্য করে কটুক্তি করার পরিপ্রেক্ষিতে তাঁর কাছে ক্ষমা চেয়েছেন উইন্ডিজ পেসার শ্যানন গ্যাব্রিয়েল। টেস্টের তৃতীয় দিন রুটকে সমকামী বলে অভিহিত করেছিলেন এই ক্যারিবিয়ান।

এরপর তাঁকে চারটি ওয়ানডে থেকে নিষিদ্ধ করেছে আইসিসি। এবার নিজের ভুল বুঝতে পেরে রুটের কাছে অকপটে ক্ষমা প্রার্থনা করেছেন গ্যাব্রিয়েল। এক বিবৃতিতে উইন্ডিজ পেসার বলেছেন, 

'আমার সতীর্থ এবং ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের সদস্যদের, বিশেষ করে তাঁদের অধিনায়ক জো রুটকে বলছি আমি অকপটে ক্ষমা প্রার্থনা করছি আমার মন্তব্যের কারণে। আমি এটি অনেকটা ঠাট্টা করে বলেছিলাম। তবে আমি এখন জানি যে এটি আপত্তিকর ছিলো এবং এর জন্য আমি আসলেই গভীরভাবে দুঃখিত।'

সেই ম্যাচের তৃতীয় দিন রুটের সাথে ঠিক কি হয়েছিলো সেটিও প্রকাশ করেছেন গ্যাব্রিয়েল। রুটকে বোলিং করার সময় দুজনের মাঝে কি কথা হয়েছিলো তা উল্লেখ করে তিনি বলেছেন,  

'কথা চালাচালি হয়েছিলো মাঠে যখন একটি উত্তেজনার মুহূর্ত সৃষ্টি হয়েছিলো। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জো রুটের ওপর চাপ ছিলো, সে আমার দিকে তীব্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিলো যখন আমি বোলিং করার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলাম, এটি একধরণের মানসিক কৌশল ছিলো যার সাথে সব টেস্ট ক্রিকেটারই পরিচিত। আমি আমার দুশ্চিন্তা কাটাতে চাচ্ছিলাম এবং আমি জো রুটকে বলেছিলাম, 'তুমি আমার দিকে তাকিয়ে হাসছো কেন? তুমি কি ছেলেদের পছন্দ করো?'

তাঁর জবাব ছিলো,'এটিকে অপমান হিসেবে ব্যবহার করো না, একজন সমকামী হওয়াটা দোষের কিছু নয়। এরপর আমি বলেছিলাম,'আমার এতে কোনো সমস্যা নেই। তবে আমার দিকে তাকিয়ে তোমার হাসি বন্ধ করা উচিৎ।'

উল্লেখ্য এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে গ্যাব্রিয়েলকে ম্যাচ ফির ৭৫ শতাংশ জরিমানা সহ ৩টি ডিমেরিট পয়েন্ট প্রদান করেছে আইসিসি। এই ম্যাচের আগে আরও ৫টি ডিমেরিট পয়েন্ট পেয়েছিলেন তিনি।