|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

আফগান তারকা লেগ স্পিনার রশিদ খান ও রংপুর রাইডার্স স্কোয়াডে থাকা মিনহাজুল আবেদিন আফ্রিদির মধ্যে মিল খুঁজে পেয়েছেন রংপুরের স্পিন বোলিং কোচ মোহাম্মদ রফিক।

তরুণ এই লেগ স্পিনার রশিদের মতই কুইক আর্ম অ্যাকশনের বোলার। বাতাসে জোরের ওপর বোলিং করে অভ্যস্ত ১৫ বছর বয়সী আফ্রিদি। সাদা বলের ক্রিকেটে বিশ্ব মাতানো রশিদ খানের শক্তিও তাঁর বলের গতি।
 
বিপিএলের শুরু থেকে রংপুরের নেটে আফ্রিদিকে কাছ থেকে দেখার পর সাংবাদিকদের রফিক বলেছেন,

'আমি তাঁকে রশিদ খানের সাথে তুলনা করতে পারি। রশিদ খান যেই ক্যাটাগরির সেও একই ক্যাটাগরির। হ্যাঁ আছে (গতির মিল)। তাঁকে একটু সময় দিতে হবে। যাই হোক, ভালো প্লেয়ারও ছয় খাচ্ছে। 

'এখন ওকে নিয়ে একটু চেষ্টা করে দেখি। ঢাকা যেটা করেছে, ওই ছেলে ফিল্ডিংয়ে দুটি ক্যাচ ছাড়লেও সেই ছেলেই কিন্তু ম্যাচ জিতিয়ে দিয়েছে। আমি মনে করি ওর থেকে ভালো হবে সে।' 

রশিদ খানের মতই খুব অল্প সময়ে ব্যাটসম্যানদের আতঙ্ক হয়ে দাঁড়াবেন আফ্রিদি। আসলে ছেলেটা হতে পারে নতুন এসেছে। তবে এটা কিন্তু একটা চমক হবে যদি সে খেলতে পারে। আর ছেলেটা কথা শোনে এবং কাজ করে। 

'এই ছেলেটার যদি এখানে অভিষেক করে, তাহলে পরের বছরের মধ্যেই সে কিন্তু আতঙ্কে পরিণত হবে। আমি ওর ভেতর যা গুণ দেখছি, বাংলাদেশের ক্রিকেটকে অনেকদূর এগিয়ে নিয়ে যাবে। আমি এতটুক গ্যারান্টি দিতে পারি, ছেলেটা যদি একটা বছর খাটে, তাহলে এক-দেড় বছরের মধ্যে বাংলাদেশ দলে খেলবে।'