|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

২০১৮ সালে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট উত্থান পতনের মধ্য দিয়ে গিয়েছে। জুন মাসে শক্তিশালী ভারতকে হারিয়ে এশিয়া কাপ জয়ের পর বছরের শেষে এসে নারী বিশ্বকাপে কোনরকম প্রতিযোগিতা ছাড়াই গ্রুপ পর্ব থেকে শুন্য হাতে ফিরতে হয় বাংলাদেশকে। 

তবে জুন মাসে এশিয়া কাপ জয়ের মধ্য দিয়ে পুরো বাংলাদেশ ক্রিকেটের এযাবৎ কালের সবচেয়ে বড় অর্জনটি নারীদের হাত ধরেই এসেছে। একই টুর্নামেন্টে শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান ও ভারতের মত দলকে হারিয়ে শিরোপা জয় বাংলাদেশকে আত্মবিশ্বাস দিয়েছে। 

এর আগে মে মাসে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গিয়ে বড় ধক্কা খায় বাংলাদেশ। ওয়ানডেতে ৫-০ ব্যবধানের হারের পর টি-টুয়েন্টিতে ৩-০ ব্যবধানে হার বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটের সামর্থ্যকে প্রশ্নবিদ্ধ করে।

তবে এশিয়া কাপে অবিশ্বাস্য পারফর্মেন্স বাংলাদেশে নারী ক্রিকেটের নতুন জাগরণ সৃষ্টি করে। এশিয়া কাপ জয় নারীদের আত্মবিশ্বাস যুগিয়েছিল জুন-জুলাই এর দিকে আয়ারল্যান্ড সিরিজে ২-১ ব্যবধানের জয়ে। 

এরপর নেদারল্যান্ডসের কন্ডিশনে বাছাই পর্বে চ্যাম্পিয়ন হয়ে বিশ্বকাপের টিকেট অর্জন করে বড় কিছুর ইঙ্গিত দিচ্ছিল মেয়েরা।

একের পর এক সাফল্য মেয়েদের ক্রিকেটকে দেশের ক্রিকেটের মূল আলোচ্য বিষয়ে পরিণত করেছিল। উইন্ডিজদের মাটিতে টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের মেয়েরা লড়াই করবে, এমন প্রত্যাশা খুব বাস্তব মনে হচ্ছিল।

কিন্তু ঘরের মাঠে বিশ্বকাপের আগে পাকিস্তান সিরিজে সহজেই হেরে বসে মেয়েরা। ৩-০ ব্যবধানের হারের পেছনে ব্যাটিং দুর্দশাই ছিল প্রধান কারণ। পাকিস্তানের বিপক্ষে বাজে পারফর্মেন্স থেকে বের হতে পারেনি মেয়েরা। নভেম্বরে বিশ্বকাপের মঞ্চে কোন প্রতিযোগিতাই করতে পারেনি বাংলাদেশ।

বিশ্বকাপে বাংলাদেশকে সবচেয়ে হতাশ করেছে উপরের সারির ব্যাটাররা। বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ স্কোর ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে, মাত্র ৭৯ রান। সব মিলিয়ে নতুন বছরে বাংলাদেশ দল ব্যাটিং ধারাবাহিকতায় জোর দিতে চাইবে।