|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

বিশ্ব ক্রিকেটে দক্ষিণ আফ্রিকার পরিচিত নাম এবি ডি ভিলিয়ার্স, কলিন ইনগ্রামরা খেলবেন আইপিএলের আগামী আসরে। তাঁদের সাথে এবার আইপিএলে খেলার সুযোগ হয়েছে প্রোটিয়া তরুণ পেসার অ্যানরিচ নর্টজের। ২৫ বছর বয়সী এই ক্রিকেটারকে দলে ভিড়িয়েছে আইপিএলের ফ্র্যাঞ্জাইজি কলকাতা নাইট রাইডার্স।

প্রথমবারের মতো আইপিএলে ডাক পেয়ে অনেক বেশি উচ্ছ্বসিত বিশ্ব দরবারে এখনও আলো না ছড়ানো দক্ষিণ আফ্রিকান এই পেসার। আইপিএলে ডাক পাওয়ার সংবাদে অনেকটাই অবাক হয়েছেন নর্টজে। তবে ডাক না পেলেও নিলামে তোলা ক্রিকেটারদের সংক্ষিপ্ত তালিকায় নাম আসায় সন্তুষ্ট তিনি।

মজার বিষয় হল, ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) দল পাওয়ার সংবাদটি দৈনন্দিন বাজার করার সময় ফোনের মাধ্যমে পেয়েছেন তিনি। এ প্রসঙ্গে দক্ষিণ আফ্রিকার ওয়েস্টার্ন ক্যাপের এই তরুণ বলেন,

'আমি সত্যিই আশা করিনি কেউ আমাকে দলে ভেড়াবে। যখন আমার নাম সংক্ষিপ্ত তালিকায় আসে তখনও আমি খুশি ছিলাম। আমি ওয়েস্টার্ন ক্যাপের একটি শপিং সেন্টারে ছিলাম। আমি গোশত কেনায় ব্যস্ত ছিলাম, সে সময় কেউ একজন ফোনে সংবাদটি জানায়।'

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এখনও খেলার সুযোগ না মিললেও এমজানসি লিগের ভালো পারফর্মেন্সেই নজরে এসেছেন তিনি মনে করছেন নর্টজে। দক্ষিণ আফ্রিকান এই লিগে ক্যাপ টাউন ব্লিটজের হয়ে খেলেছিলেন তিনি।

সেখানে তিন ম্যাচ খেলেই সাত উইকেট তুলে নিয়েছিলেন নর্টজে। ইনজুরির কারণে সম্পূর্ণ টুর্নামেন্ট খেলা হয়নি তাঁর। কিন্তু তিন ম্যাচেই সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করে নেন তিনি। ভিত্তি মূল্য ২০ লক্ষ রুপি দিয়েই ডানহাতি এই পেসারকে পেয়ে যায় কলকাতা।

সল্প মূল্য পেলেও আইপিএলে খেলার সুযোগ হাতছাড়া করতে চান না ২৫ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। এখান থেকেই বিশ্ব ক্রিকেটে নিজের আরও ছড়িয়ে দিতে চান তিনি। তাঁর ভাষায়,

'এমজানসিতে না খেললে আমার নাম আইপিএলে উঠত না। সেটা ছিল আমার প্রথম কোন বড় টি-টুয়েন্টি টুর্নামেন্ট। আমি নিজেকে আরও মেলে ধরতে চাই বিশ্ব দরবারে এবং আইপিএল আমাকে সাহায্য করবে।'

আইপিএল খেলার জন্য আমি অনেক উৎসুক হয়ে আছি। যদি আমি খেলার সুযোগ পাই, তাহলে আমার জন্য সবচেয়ে বড় উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্ত হবে। আমি কার বিপক্ষে বোলিং করছি এটা কখনও আমাকে বিভ্রান্ত করেন না। আমি শুধু খেলতে চাই এবং আমরা কাজটি করে যেতে চাই।'

২০১৩ সালে ঘরোয়া প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে অভিষেক ঘটে নর্টজের। এখন পর্যন্ত ৪৭টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি, উইকেট নিয়েছেন ১৬২টি। টি-টুয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন মাত্র ১২টি, তবে সেখানে উইকেট কুড়িয়েছেন ১৯টি।

এছাড়া লিস্ট-এ ক্রিকেটে তাঁর ২৫ ম্যাচে উইকেট সংখ্যা ৪১। ২০১৮-১৯ ঘরোয়া মৌসুমে দারুণ ফর্মে আছেন নর্টজে। পাঁচটি প্রথম শ্রেণীর ম্যাচে ২৪ উইকেট উইকেট নিয়েছেন তিনি।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক হল, চলতি বছরের আগস্টে ভারত সফরে দক্ষিণ আফ্রিকা 'এ' দলের হয়ে খেলেছিলেন এই পেসার। এখানে চার দিনের একটি ম্যাচে অসাধারণ বোলিং করে পৃথ্বী শ এবং হানুমা বিহারীর উইকেট নিয়েছিলেন তিনি।