|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

একটা সময় ছিল যখন মানুষের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকত ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচ। সব থেকে বেশি দর্শকও এই দুই দেশের লড়াই দেখার জন্যই আসত। কিন্তু বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন জানালেন, এই দৃশ্য এখন বদলে গিয়েছে। 

কারণ গেল এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে নয় বরং বাংলাদেশ এবং আফগানিস্তানের ম্যাচে সবচেয়ে বেশী দর্শক হয়েছে। তাই তিনি মনে করছেন এশিয়ার ক্রিকেটের দৃশ্যপট পাল্টে দিয়েছে বাংলাদেশ। 

এই তথ্য শোনার পর বোর্ড সভাপতি নিজেও অবাক হয়েছেন। আরও জানিয়েছেন, দদ্বিতীয় সর্বোচ্চ দর্শক হয়েছেে বাংলাদেশ-শ্রীলংকার ম্যাচে। আর বিষয়টিকে ইতিবাচক হিসেবেই নিচ্ছেন বোর্ড সভাপতি।  তার মতে বাংলাদেশ দল সবার আগ্রহের কেন্দ্রে এখন অবস্থান করে।

যেকারনে ভারত-পাকিস্তানের চেয়ে বাংলাদেশের ম্যাচে বেশি দর্শক হয়।

বোর্ড সভাপতি দেশে ফিরে জানান, 'শেষ যে আরব আমিরাতে এশিয়া কাপ হলো এটাই প্রমাণ করে এশিয়াই বিশ্ব ক্রিকেটের প্রাণ। আপনি অবাক হবেন আমরা মিটিংয়ে গিয়ে শুনলাম বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ম্যাচ সবচেয়ে বেশি মানুষ দেখেছে। অবিশ্বাস্য। আমার ধারণা ছিল না।

বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কার ম্যাচ দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। আগে যে ধারণা ছিল তা এখন বদল হচ্ছে। একচেটিয়া ছিল ভারত-পাকিস্তান। এখন এসব জায়গায় বাংলাদেশ চলে আসছে মানুষের আগ্রহের কেন্দ্রে। আফগানিস্তানের ম্যাচেও দর্শক এসেছে। এটা বদল হচ্ছে, ক্রিকেট আমাদের এই জায়গায় ক্রিকেট আরও জনপ্রিয় হচ্ছে।

সেদিক দিয়ে চিন্তা করলে এটা থাকবেই। এদিকে বোর্ড সভাপতির চাওয়া চীন- যুক্তরাষ্ট্রের মত দেশগুলোও ক্রিকেট খেলুক। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের মূল কাজ হবে এটাই ক্রিকেটকে পুরা বিশ্বে ছড়িয়ে দেয়া।

কিভাবে এর উন্নয়ন করা যায় জানিয়ে পাপন আরও বলেন, 'তবে আপনি যদি এটাকে বিশ্বায়ন করতে চান তাহলে আমরা চাইব ইউএসএ ও চীন ক্রিকেট খেলুক। এটা আমাদের এসিসির কাজ না এটা আইসিসির কাজ।

এসিসির চিন্তা আমরা কিভাবে এশিয়ায় কিভাবে উন্নয়ন করা যায়, দেশ বাড়ানো যায়। যারা আছে তাদের খেলা কতটা উন্নত করা যায়।'