|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

এশিয়া কাপে অমিত প্রত্যাশা নিয়েই খেলতে এসেছিল অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের শ্রীলঙ্কা। কিন্তু বাংলাদেশ এবং আফগানিস্তানের বিপক্ষে টানা দুই ম্যাচে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়ে গিয়েছে তাদের।

দুই ম্যাচের একটিতেও বাংলাদেশ কিংবা আফগানিস্তানের ক্রিকেটারদের সামনে দাঁড়াতে পারেনি লঙ্কানরা। হতাশাজনক পারফর্মেন্সের পরও অবশ্য বাংলাদেশী এবং আফগানদের কৃতিত্ব দিতে কার্পণ্য করেননি লঙ্কান অধিনায়ক ম্যাথিউস। বলেছেন,   

'বাংলাদেশী এবং আফগানরা আমাদের ধ্বসিয়ে দিয়েছে এবং আমাদের দাঁড়াতেই দেয়নি। তাদেরকে অবশ্যই কৃতিত্ব দিতে হবে। তারা দারুণ ব্যাটিং, ফিল্ডিং এবং বোলিং করেছে। তারা আমাদের থেকে ভাল ছিল।

আফগানদের কাছে ৯১ রানে পরাজিত হওয়ার পর নিজেদের ব্যর্থতার দায় মাথা পেতেও নিয়েছেন ম্যাথিউস। চাপ সামলাতে এখন পর্যন্ত পারদর্শী হতে উঠতে পারেনি দলের ক্রিকেটাররা বলেও স্বীকার করেছেন তিনি। লঙ্কান দলপতির ভাষ্যমতে,

'খেলোয়াড়দের শিখতে হবে কিভাবে চাপ সামলানো যায়। এটি প্রাকৃতিকভাবেই আসতে হবে অথবা আপনার নিজেকে শিখতে হবে। এই ক্ষেত্রে আমরা অনেক বেশি ব্যর্থ।' 

উল্লেখ্য নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের কাছে ১৩৭ রানের পরাজয়ের পর অপেক্ষাকৃত দুর্বল আফগানিস্তানকে পরাজিত করার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নেমেছিল ম্যাথিউস বাহিনী। কিন্তু সোমবারের সেই ম্যাচেও ভাগ্য সহায় হয়নি চন্ডিকা হাথুরুসিংহের শিষ্যদের।