|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

এশিয়া কাপকে আসন্ন ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে দেখছেন টাইগার কাপ্তান মাশরাফি বিন মুর্তোজা। এশিয়া কাপকে ঘিরে আইসিসির অফিসিয়াল ওয়েবসাইটকে দেয়া এক সাক্ষাতকারে এমনটাই জানান তিনি।

এশিয়া কাপের পর আরও কয়েকটি সিরিজ আছে বাংলাদেশের। আর বিশ্বকাপের আগে এই সিরিজগুলো জিতে দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে নিতে চান এই টাইগার কাপ্তান। 

তাই এশিয়া কাপ খেলতে গিয়ে বিশ্বকাপ নিয়ে এখনই ছক কষা শুরু করে দিয়েছেন মাশরাফি। বিশ্বকাপের আগে আসন্ন সব সিরিজকেই গুরুত্বের সাথে খেলতে চায় তাঁর দল। তাঁর ভাষায়,

‘আইসিসি বিশ্বকাপ এমন একটি টুর্নামেন্ট যেখানে সবাই বেশ উদ্যমের সঙ্গে অংশগ্রহণ করতে চায়। এশিয়া কাপ আমাদেরকে আগামী বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি নিতে অনেক বেশি সহযোগিতা করতে বলে বিশ্বাস করি।

কারণ, এশিয়া কাপ থেকেই আগামী বিশ্বকাপ পর্যন্ত আমাদেরকে বেশ কয়েকটি সিরিজে অংশ নিতে হবে। এখানে বড় বড় খেলোয়াড়দের বিপক্ষে খেলতে পারবো।’

এদিকে ২০১২ এবং ২০১৬ সালের এশিয়া কাপে রানার্স-আপ হয়েছিল বাংলাদেশ দল। আর গেল তিন আসরের দুই আসরের পারফর্মেন্স থেকে অনুপ্রেরণা পাচ্ছে বলেও জানান এই টাইগার কাপ্তান। মাশরাফি আরও বলেন,

‘এশিয়া কাপের গত তিনটি আসরে আমাদের বেশ কিছু ভালো স্মৃতি রয়েছে। শেষ তিনটি আসরের দুটিতেই আমরা ফাইনাল খেলেছিলাম। আইসিসি র‍্যাঙ্কিংয়েও আমরা এশিয়ার তৃতীয় সেরা দল। এটাই আমাদেরকে অনেক বেশি অনুপ্রেরণা এবং উৎসাহ যোগাচ্ছে, যেন বেশ কয়েকটি কঠিন এবং শক্তিশালী দলের বিপক্ষে আমরা খেলতে পারি।