|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

অধিনায়ক হিসেবে স্টিভেন স্মিথের স্থলাভিষিক্ত হয়ে নিজের প্রথম অ্যাসাইন্টমেন্টে মোটেও সুবিধা করতে পারেননি টিম পেইন। তবুও চলতি বছর নভেম্বরে ঘরের মাঠে হতে যাওয়া দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে অধিনায়কত্ব ধরে রাখার ব্যাপারে আশাবাদী অজি এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান। 

আগামী মাসে পাকিস্তানের বিপক্ষে দুটি টেস্টের সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার নেতৃত্ব দিবেন পেইন। এই প্রসঙ্গে তিনি জানিয়েছেন ওয়ানডে ফরম্যাটেও দলের ভার সামলাতে প্রস্তুত তিনি। 

'আমি পুরোপুরি স্বস্তিতে আছি। আমি সত্যিই অধিনায়কত্ব করতে চাই। আমি যদি এটা চালিয়ে যেতে পারি সেটা অসাধারণ ব্যাপার। তবে এটা আমার জন্য সত্যিকারের বড় একটা সুযোগ যে আমি টেস্ট ক্রিকেটে নিজেকে আরো পরিণত করতে পারি।' 

নিজের ভূমিকা সম্পর্কে পেইন আরও জানান, 'ওয়ানডে দলে একজন উইকেটরক্ষক যখন লোয়ার অর্ডারে ব্যাট করে তার কাজ দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ রান করা এবং স্ট্যাম্পের পেছনে নিজের সেরাটা দেয়া। 

'আমি আশাবাদী যে এই কাজটা আমি ঠিক ভাবেই করছি, আর করে যাবো। করতে পারি আর না পারি, দলের জয়ে অবদান রাখতে পারলেই আমি খুশী।'

উল্লেখ্য, দক্ষিণ আফ্রিকার সাথে টেস্ট সিরিজে বল টেম্পারিংয়ের দায়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে নিষেধাজ্ঞায় পড়া স্টিভেন স্মিথের জায়গায় অধিনায়কত্ব পান টিম পেইন। 

চার মাচের সেই সিরিজে শেষ টেস্টের মাধ্যমে তার অধিনায়কত্বের অধ্যায়ের শুরু। তবে স্মরণীয় করে রাখতে পারেননি সেই ম্যাচ। হার নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় টিম পেইনের দলকে। 

সবশেষ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজেও অজি দলের অধিনায়ক ছিলেন পেইন। কিন্তু দলকে সাফল্য এনে দিতে পুরোপুরিই ব্যর্থ হন তিনি। পাঁচ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজে ব্যর্থতার ষোলকলা পূরণ করেই দেশে ফেরে অস্ট্রেলিয়া। 

তাই ক্রিকেট বিশ্লেষকদের মতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজে টিম পেইনকে অধিনায়কের পদ থেকে অব্যাহতিও দিতে পারে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। কেননা ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে একজন স্থায়ী অধিনায়কই চাইবে তারা।