সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিতব্য এবারের এশিয়া কাপে অংশ নিবে মোট ছয়টি দল। যার মধ্যে একটি দলকে পেরোতে হবে বাছাই পর্বের বাঁধা। সেই দলটি হতে পারে হংকং, নেপাল, মালয়শিয়া, ওমান, সিঙ্গাপুর কিংবা স্বাগতিক আরব আমিরাত। আর বাকি পাঁচ দল হল বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, ভারত, পাকিস্তান এবং আফগানিস্তান। 

এদিকে এশিয়া কাপকে সামনে রেখে আমিরাত ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) এবং ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। এই চুক্তির মাধ্যমেই ভেন্যু হিসেবে নিশ্চয়তা পেল আরব আমিরাত।

এবারের এশিয়া কাপ এর আগে ভারতে আয়োজন করার কথা থাকলেও পরবর্তীতে তা আরব আমিরাতে স্থানান্তর করা হয়। মূলত কেন্দ্রীয় সরকারের কাছ থেকে ভারতের মাটিতে পাকিস্তানকে আতিথেয়তা দেয়ার অনুমতি না পাওয়াতেই এই সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছিল। 

এরই মধ্যে দেশটির সংস্কৃতি মন্ত্রী শেখ নাহিয়ান বিন মুবারাক আল নাহিয়ান আনুষ্ঠানিকভাবে এই চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছেন।  নিজ দেশে এরূপ বড় একটি টুর্নামেন্ট আয়োজন করার সুযোগ পেয়ে স্বভাবতই বেশ আনন্দিত এবং রোমাঞ্চিত নাহিয়ান।  তিনি জানিয়েছেন আরব আমিরাতের জন্য এটি অনেক বড় একটি সম্মানের এবং গর্বের। তাঁর ভাষ্যমতে,

'আরব আমিরাতের জন্য এটি অনেক বড় একটি সম্মানের এশিয়া কাপের মতো টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে পারা। বিভিন্ন দেশ এবং জাতির মানুষ এখানে খেলবে এবং আমরা আনন্দিত এবং রোমাঞ্চিত বোধ করছি তাদের প্রিয় খেলাটি আয়োজন করতে পেরে।'  

এশিয়া কাপ টুর্নামেন্টটি সফলভাবে আয়োজন করার প্রত্যয়ও ব্যক্ত করেছেন আমিরাতের এই মন্ত্রী। তিনি জানিয়েছেন, 'আরব আমিরাতে এটি হবে সবথেকে বড় ক্রিকেট ইভেন্ট এবং আমরা নিশ্চিত করবো যেন এই টুর্নামেন্টটি দারুণ সফলভাবে শেষ হয়।'

উল্লেখ্য আগামী মাসের ১৫ তারিখ বাংলাদেশ এবং শ্রীলঙ্কার মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে পর্দা উঠবে এশিয়া কাপ আসরের। এবারের টুর্নামেন্টটি ৫০ ওভারের ফরম্যাটে অনুষ্ঠিত হবে।