২০১৯ বিশ্বকাপের চূড়ান্ত লড়াইয়ে মাঠে নামার আগে দুবাইয়ে এশিয়া কাপ টুর্নামেন্টে অংশ নিবে বাংলাদেশ। আর এই টুর্নামেন্ট দিয়েই বিশ্বকাপের আগে নিজেদের শেষ বারের মতো ঝালিয়ে নেয়ার সুযোগ পাবে টাইগাররা।

বাংলাদেশ ওয়ানডে ক্রিকেট দলের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা তাই দলের সকলকেই নিজেদের সেরাটা দিয়ে পারফর্ম করার আহ্বান জানিয়েছেন। জায়গা ধরে রাখতে হলে পারফর্মেন্সের বিকল্প যে নেই সেটাই মনে করিয়ে দিয়েছেন মাশরাফি।

বাংলা দৈনিক কালের কণ্ঠকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে এসব নিয়েই কথা বলেন নড়াইল এক্সপ্রেস। টাইগার অধিনায়কের মতে নিজেদের সমস্যা নিজেরাই খুঁজে বের করে সেই অনুযায়ী কাজ করলে উন্নতি সম্ভব হবে। মাশরাফি বলেন,   

'সবাইকে বলব, পারফরম্যান্সের বাইরে কারো দলে সুযোগ নেই। সাকিব কিংবা আমারও জবাবদিহি আছে। এটা বুঝি যে নতুনদের জন্য এটার সঙ্গে পাল্লা দেওয়া কঠিন। তার পরও তার নিজের চেষ্টা থাকতে হবে। তাকেই খুঁজে বের করতে হবে ঠিক কোথায় সমস্যা হচ্ছে? সে সমস্যাগুলো সিরিজের মাঝপথে করা সম্ভব নয়।'

তবে সমস্যা থেকে উত্তরণের পথও বাতলে দিলেন মাশরাফি। তিনি জানিয়েছেন প্রতিটি সমস্যা খুঁজে বের করার পর সেই অনুযায়ী অনুশীলন চালিয়ে যেতে হবে ক্রিকেটারদের। মান সম্মত প্রস্তুতির বিকল্প নেই উল্লেখ করেছেন ম্যাশ বলেছেন,   

'একেকটা সমস্যার সমাধান করতে হবে প্রচণ্ড পরিশ্রম করে। অনুশীলনে কাজ করতে হবে নিজের প্রতিটি সমস্যা ধরে ধরে—ভালো খেলোয়াড়রা তাই করে। দেড় যুগ ধরে বিশ্বের সব দলেই এটা দেখে আসছি। প্র্যাকটিস তো আমরাও করি। তবে সেটাতে মান থাকা জরুরি। আমার কাছে মানসম্পন্ন প্রস্তুতির কোনো বিকল্প নেই।'

তরুণ ক্রিকেটারদের প্রতি পূর্ণ আস্থা অবশ্য রয়েছে কাপ্তানের। ২০১৫ বিশ্বকাপের পর অনেক সৌম্য, লিটন, সাব্বিরদের মতো ক্রিকেটাররা অবদান রাখায় অনেক ম্যাচই জিতেছে বাংলাদেশ। মাশরাফি তাই বিশ্বাস করেন তরুণরা যদি আবারো জ্বলে উঠতে পারে তাহলে ভালো কিছু সম্ভব হবেই, 

'আমার বিশ্বাস আমাদের তরুণদের সামর্থ্যে অনেক এগিয়ে। এদের অনেকে অতীতে নিজেদের প্রমাণও করেছে। ২০১৫ বিশ্বকাপের পর আমরা অনেক ম্যাচ জিতেছি। সেটা সম্ভব হয়েছে সিনিয়রদের সঙ্গে সৌম্য, সাব্বির, লিটনরা রান করেছে। তা ছাড়া তাসকিন, রুবেলদেরও অবদান রয়েছে। বেশির ভাগ ক্ষেত্রে দলগতভাবেই আমরা ম্যাচ জিতেছি।'

বিশ্বকাপেও দলগতভাবে ভালো খেলার প্রতি জোর দিচ্ছেন মাশরাফি। জুনিয়র এবং সিনিয়র ক্রিকেটাররা সমানভাবে পারফর্ম করতে পারলে ব্যতিক্রম ঘটানো যে অসম্ভব কিছু হবে না সেটাও মনে করিয়ে দিয়েছেন 'ক্যাপ্টেন ফ্যান্টাস্টিক', 

'২০১৯ বিশ্বকাপেও দলগতভাবে ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে। আর সেটা নিশ্চিত করার জন্য যাদের নাম বললাম, তাদের মধ্য থেকেই সেরাদের খুঁজে নিতে হবে। এক বছর সময় কিন্তু খুব বেশি না। তাই তরুণদের বলেছি দ্রুত ফর্মে ফিরতে।'