চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ের পর থেকে দল হিসেবে দারুণ পারফর্ম করে আসছে সরফরাজ আহমেদের নেতৃত্বাধীন পাকিস্তান। সম্প্রতি জিম্বাবুয়ের মাটিতে টি-টুয়েন্টি সিরিজ জয়ের পাশাপাশি ওয়ানডেতে তাদেরকে হোয়াইট ওয়াশও করেছে দলটি।

মাঝে প্রায় দুই মাস কোন আন্তর্জাতিক ম্যাচ নেই দলটির। সেপটেম্বরে একবারে এশিয়া কাপ দিয়েই মাঠে ফিরবেন শাদাব-বাবর আজমরা।

আর আসন্ন এশিয়া কাপে পাকিস্তানকে শক্ত প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখছেন পাকিস্তানের ব্যাটসম্যান আসাদ শফিক। ওয়ানডে এবং টি-টুয়েন্টি ফরম্যাটে দলে নিয়মিত না হলেও টেস্ট দলের নিয়মিত সদস্য এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান।

বিগত ১৮ মাসে রঙ্গিন জার্সিতে পাকিস্তানের পারফর্মেন্সই এশিয়া কাপে তাদের এগিয়ে রাখবে বলে মনে করেন আসাদ। করাচিতে মিডিয়ার সাথে আলাপকালে এসব নিয়েই কথা বলেছেন তিনি। তার ভাষায়,

'পাকিস্তানের এশিয়া কাপের শিরোপা ঘরে তোলার সম্ভাবনা অনেক বেশী। খেলোয়াড়রা অনেক পরিশ্রম করেছে যা মাঠের পারফর্মেন্সে দেখা যাচ্ছে। বিগত ১৮ মাস ধরে দারুণ ফর্মে আছে দলটি।' 

এদিকে জিম্বাবুয়ের মাটিতে সদ্য সমাপ্ত সিরিজের পারফর্মেন্সের কারণে আত্মবিশ্বাস বেড়েছে দলটির। এমনটাও মনে করেন ৩২ বছর বয়সী এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান। তিনি আরও জানান,

'জিম্বাবুয়ের মাটিতে সফল সিরিজ শেষে খেলোয়াড়দের মাঝে আরও আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। আর তারাও চাইবে এই ফর্ম ধরে রেখতে এশিয়া কাপের জন্য।'