ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অ্যান্টিগা টেস্টে বাংলাদেশকে যে কঠিন এক পরীক্ষার মুখেই পড়তে হবে তা অনেকটা হলফ করেই বলা যায়। কেননা সেখানকার উইকেট সম্পর্কে খুব একটা ধারণা নেই টাইগারদের কারোরই।

নিদেনপক্ষে একটি টেস্টও সেখানে খেলা হয়নি তাদের। সুতরাং ক্যারিবিয়ানদের মুখোমুখি হওয়ার আগে উইকেট নিয়েও একটি দুশ্চিন্তা থেকে যাচ্ছে বাংলাদেশের। যদিও এই বিষয়টি নিয়ে ভাবতে নারাজ টাইগার অধিনায়ক সাকিব আল হাসান।

তার মতে অ্যান্টিগার উইকেট থেকে বরাবরের মতোই ব্যাটসম্যানরা সুবিধা পাবেন। উইকেট নিয়ে ব্যাটসম্যানদের চিন্তা না করার আহ্বান জানিয়ে সাকিব বলেছেন,

'আসলে উইকেট নিয়ে অত ভেবে লাভ নেই। আমি আমার দলের খেলোয়াড়দের তা-ই বলব। এটাই আমার পরামর্শ তাদের প্রতি। এ উইকেটে ব্যাটসম্যানদের ব্যাটে যথেষ্ট পরিমাণেই বল আসবে। আশা করছি, খুব দ্রুতই তারা উইকেটের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারবে।'

টেস্ট সিরিজের লড়াইয়ে মাঠে নামার আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রেসিডেন্ট একাদশের বিপক্ষে একটি দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। সেই ম্যাচে ব্যাটে বলে বেশ ভালোই পারফর্ম করেছিলেন টাইগার ক্রিকেটাররা।

ব্যাটিং করতে নেমে তামিম ইকবাল এবং মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছিলেন। অপরদিকে অধিনায়ক সাকিবও হাঁকিয়েছিলেন হাফসেঞ্চুরি। ব্যাটসম্যানদের পাশাপাশি বোলাররাও ছিলেন যথেষ্ট উজ্জ্বল।

দুই পেসার আবু জায়েদ রাহী এবং শফিউল ইসলাম ২টি করে উইকেট পেয়েছেন। এছাড়াও রুবেল হোসেন, কামরুল ইসলাম রাব্বি পেয়েছেন ১টি করে উইকেট। এক কথায় বলা যায় প্রথম টেস্টের আগে সব দিক থেকেই আদর্শ অনুশীলনই করতে পেরেছে টাইগাররা। 

আর এরই সাথে কন্ডিশন এবং পরিবেশের সাথেও মানিয়ে নিতে সক্ষম হয়েছে তারা। আর তাই ম্যাচের আগে অনেকটাই আত্মবিশ্বাসী টাইগার অধিনায়ক সাকিব। এই প্রসঙ্গে তার ভাষ্য,

'গত এক সপ্তাহে আমরা একটি প্রস্তুতিমূলক ম্যাচ খেলেছি। সুতরাং আমরা পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছি। আমরা সব ধরনের চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত।'

উল্লেখ্য আজ বাংলাদেশ সময় রাত আটটায় স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথমটি খেলতে নামবে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। অ্যান্টিগার স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি।