|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

শুক্রবার বঙ্গবন্ধু বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) ফাইনালে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে রাজশাহী রয়্যালস এবং খুলনা টাইগার্স। প্রথমবারের মতো বিপিএলে কোচিং করাতে এসে দলকে ফাইনালে তুলেছেন দুই দলের কোচ জেমস ফস্টার এবং ওয়াইস শাহ।

বিপিএল ফাইনালে তাই দেখা যাবে দুই ইংলিশ কোচের লড়াই। যদিও ফস্টার এবং শাহ এক সময়ে সতীর্থ ছিলেন। ২০১০ থেলে ২০১৩ সাল পর্যন্ত খেলেছেন কউন্টি ক্লাব এসেক্সের হয়ে। তাই এবার সতীর্থ হয়ে নয়, প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে শুক্রবার দেখা হবে তাঁদের। 

এবারের বিপিএল ফাইনালের আগ পর্যন্ত তিনবার মুখোমুখি হয়েছে ফস্টার এবং ওয়াইস শাহর দল। এর মধ্যে দুইবার জয়ের হাসি হেসে মাঠ ছেড়েছেন ফস্টার। একবার জিতেছে ওয়াইস শাহর রাজশাহী রয়্যালস।

বিপিএল ফাইনালে যে এক সময়ের সতীর্থের সঙ্গে লড়তে হবে সেটা আগে ধারণা করতে পারেননি খুলনার কোচ ফস্টার। ক্রিকফ্রেঞ্জিকে একান্তভাবে তিনি জানিয়েছেন, ফাইনালে রাজশাহীকে হারাতে কষ্ট করতে হবে তাদের। 

ফস্টার বলেন, ‘আমি আসলে ধারণা করিনি। বিষয়টি এভাবেই দাঁড়িয়েছে শেষ পর্যন্ত। ফাইনালে যে দলই জিতুক, পুরো টুর্নামেন্টে সব দলই ভালো ছিল। ফাইনালে আমরা জয়ের জন্যই খেলব। সব দলেই ম্যাচ উইনার আছে। রাজশাহীতেও আছে। জয়টা সহজে পাওয়া যাবে না। লড়াই করতে হবে।’

এবারের বিপিএলে লড়াই ছিল ছয় বিদেশি কোচের সঙ্গে এক দেশি কোচের। সব কোচকেই সমান মনে করছেন ফস্টার। তিনি আরও বলেন, ‘বিপিএলের ৭ দলের কোচ সবাই ভালো। তবে দল কখনও ভালো করবে তো কখনও খারাপ। কোচের দায়িত্ব সব সময় জিনিসগুলোর ওপর নজর রাখা।’

বিপিএলের সপ্তম আসরে দেখা মিলবে নতুন চ্যাম্পিয়নের। শুক্রবার সন্ধ্যা সাতটায় মিরপুর শের-ই বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে খুলনা এবং রাজশাহী। এর আগে ২০১৬ বিপিএলে ড্যারেন স্যামির নেতৃত্বে ফাইনাল খেলেছিল রাজশাহী। তবে খুলনা এবারই প্রথম ফাইনালে উঠেছে।