|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের হয়ে বঙ্গবন্ধু বিপিএল খেলছেনক্রিস গেইল। এই চট্টগ্রামেরই ম্যানেজার হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন বাংলাদেশের সাবেক ক্রিকেটার ফাহিম মুনতাসির সুমিত। আজ থেকে প্রায় ২২ বছর আগে ১৯৯৮ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে গেইলের বিপক্ষে খেলারও অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর।

২০০২ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানান সুমিত। অথচ তাঁর এককালের প্রতিপক্ষ গেইল এখনও দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন আন্তর্জাতিক অঙ্গনে। এবার বিপিএলে এসে আবারও দেখা হয়ে গেল তাঁদের। পার্থক্য শুধু সুমিত এখন দলের ম্যানেজার এবং গেইল ক্রিকেটার। 

ক্যারিবিয়ান এই বিস্ফোরক ব্যাটসম্যানকে দলে পেয়ে পুরনো স্মৃতি রোমন্থন করলেন ফাহিম মুনতাসির সুমিত। ১৯৯৮ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের প্লেট ফাইনালে গেইলদের বিপক্ষে ৬ উইকেটের জয় পায় বাংলাদেশ। 

সেই ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ৮ উইকেটে ২৪৩ রান সংগ্রহ করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। যেখানে গেইলের ব্যাট থেকেই আসে ১৪১ রান। দারুণ এই ইনিংসের পরও অবশ্য পরাজিত দলের কাতারে থাকতে হয় গেইলকে। ক্যারিবিয়ানদের ২৪৪ রানের লক্ষ্যে মেহরাব হোসেন অপি এবং আল শাহরিয়ার রোকনের জোড়া হাফ সেঞ্চুরিতে ৬ উইকেটের জয় পায় সুমিতরা। চট্টগ্রাম দলে গেইলকে পেয়ে সেই পুরনো স্মৃতিই রোমন্থন করলেন সুমিত। 

সেই ম্যাচের স্মৃতি রোমন্থন করে সুমিত বলেন, ‘তারা ২৪২ রান করেছিল এবং গেইল একাই ১৪১ রান করে এবং অপরাজিত থাকে। আমরা তাদেরকে সহজেই হারিয়েছিলাম। আল-শাহরিয়ার রোকন এবং অপি দারুণ ব্যাট করে। আমরা প্লেট চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলাম। ম্যানেজার হিসেবে আমি গেইলকে পাওয়ায় বেশ খুশি। তার বিশেষ প্রতিভা রয়েছে এবং এই কারণে সে খেলছে, আমরা বেশ খুশি।’     

সুমিতের পাশাপাশি স্মৃতি রোমন্থন করলেন টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ফেরিওয়ালা খ্যাত গেইলও। সেই ম্যাচের কথা খুব বেশি মনে না থাকলেও বাংলাদেশ যে তাদের হারিয়েছিল, সেটি ভালো করেই মনে আছে গেইলের।

ক্যারিবীয় এই ব্যাটিং দানব বলেন, ‘সুমিত এবং আমি দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে খেলেছি। এই বছর আবারও দক্ষিণ আফ্রিকায় অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হচ্ছে। আমার খুব বেশি মনে নেই, তবে মনে হয় বাংলাদেশ সেবার আমাদের প্লেট ফাইনালে হারিয়েছিল। আমি সেঞ্চুরি করেছিলাম। তোমরা আমাদের প্লেট লিগ ফাইনালে হারিয়েছিলে।’