|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট || 

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগের (বিপিএল) ম্যাচ দেখতে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এসেছেন বাংলাদেশ জাতীয় দলের প্রধান কোচ স্টিভ রোডস। ছোট ফরম্যাটের ক্রিকেটের জন্য প্রতিভা অন্বেষণের মিশনে নামা রোডস ছুটি কাটিয়েই  বাংলাদেশে এসে পৌঁছেছেন।

বিপিএল নিজ চোখে দেখায় আশ্বাস দিয়ে ডিসেম্বরের শেষের দিকে বড় দিনের ছুটিতে ইংল্যান্ড পাড়ি দিয়েছিলেন তিনি। 

'আমি অল্প সময়ের জন্য যাচ্ছি, আমি বিপিএলের জন্য ফিরব। আমি এসেই স্কাউটিং শুরু করব, দেখব ছেলেরা কেমন খেলছে,' গত ২৫ ডিসেম্বর সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে বলেছিলেন প্রধান কোচ।

২০১৯ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর বাংলাদেশ দল বেশ কিছু আন্তর্জাতিক টি-টুয়েন্টি খেলবে। পরের বছর ২০২০ সালেই অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বিশ্বকাপ টি-টুয়েন্টির আসর বসবে। চলমান বিপিএল থেকেই বিশ্বকাপের পথযাত্রা শুরু করার ইচ্ছা স্টিভ রোডসের। ওয়ানডে ফরম্যাটের মত টি-টুয়েন্টিতেও স্থায়ী দল গঠন করতে চান তিনি।

রোডস বলেছিলেন, 'আমাদের পরিকল্পনা করা উচিত। বিশ্বকাপের হয়তো অনেক সময় বাকি, কিন্তু আমাদের অনেক আন্তর্জাতিক টি-টুয়েন্টি আছে। তাই বিপিএল হওয়া উচিত আমাদের প্রথম ধাপ। আমরা ওয়ানডের মত টি-টুয়েন্টিতেও একটি স্থিতিশীল দল গঠন করতে চাই।'

বিপিএলে ঢাকা পর্বের কিছু ম্যাচ সরাসরি দেখতে না পারেননি তিনি। গত শনিবার বাংলাদেশে এসেছেন রোডস। সিলেটে পা রেখেছেন বুধবার বিকেলে, শহরে পা রেখেই বিপিএলের হাই ভোল্টেজ ম্যাচে যোগ দিয়েছেন তিনি। সিলেট স্টেডিয়ামের প্রেসিডেন্ট বক্সে খেলা দেখতে মাশরাফি-তাসকিনদের মাঠের লড়াই দেখতে দেখা যায় তাঁকে।