বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারিতে পরে এবারের আইপিএলে খেলা হচ্ছেনা সাবেক অজি অধিনায়ক স্টিভ স্মিথের। আর তার বদলি হিসেবে এবারের আইপিএল খেলার দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান হেনরিক ক্ল্যাসেন।

অবশেষে গুঞ্জনই সত্যি হল। হেনরিক ক্ল্যাসেনকেই আইপিএলে রাজস্থান রয়ালস দলের হয়ে স্মিথের পরিবর্তে খেলতে দেখা যাবে। রাজস্থান রয়ালস ফ্রেঞ্চাইজির এক কর্মকর্তা সাংবাদিক সম্মেলনে এমনটা জানিয়েছেন।

'আমাদের লক্ষ্য ছিল স্পিন বলে ভালো খেলে এমন কাউকে দলে ভেড়ানো। কেননা এটা ম্যাচের খুবই গুরুত্বপূর্ণ অংশ। ক্ল্যাসেন খুবই ভালো করে স্পিন বল খেলতে পারে। সে মারমুখীও বটে'; কর্মকর্তা জানিয়েছেন।

উল্লেখ্য, এবারই প্রথমবারের মতো আইপিএলে খেলবেন ক্ল্যাসেন। তবে সামনের আসরে স্টিভ স্মিথ ফেরত আসলেও দলের সঙ্গে ক্ল্যাসেন থাকবেন বলে নিশ্চিত করেছেন দলের এই ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা।

স্মিথ পরের বছর আমাদের সঙ্গে যোগ দেবেন। স্মিথ যদিও ফিরবে, কিন্তু ক্ল্যাসেন আমাদের জন্য কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। আমরা তিন বছরের জন্য ভালো দল গড়ার পরিকল্পনা করেছি।'