বাংলাদেশের ক্রিকেটের সাথে ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি গর্ডন গ্রিনিজের নাম গভীর ভাবে জড়িয়ে আছে। তার অধীনেই ১৯৯৭ সালে আইসিসি ট্রফির শিরোপা জিতেছিল বাংলাদেশ। আর তাতেই ১৯৯৯ সালের বিশ্বকাপে অংশ নেয়ার পথ সুগম হয়ে যায় টাইগারদের জন্য।

টাইগারদের এই সাবেক কোচ আবারও ঢাকায় এসেছেন। শুরুতে শোনা গিয়েছিলো, বিসিবির আমন্ত্রণে সাবেক শীষ্য ও সহকর্মীদের সঙ্গে শুধুমাত্র দেখা করতে পাঁচ দিনের সফরে ঢাকায় আসছেন গ্রিনিজ। কিন্তু রবিবার শোনা গেলো ভিন্ন কথা। বিসিবি পরিচালক আকরাম খান জানান,

'তিনি ব্যক্তিগত কারণে এসেছেন। আমাদের সাথে অনেকদিন পর দেখা হবে। বাংলাদেশ দল আজকে যে পর্যায়ে আছে এখানে তার অবদান অনেক। শুধু একজন কোচ নয়, একজন অভিভাবক হিসেবে তিনি আমাদের অনেক কিছু শিখিয়েছেন। তাকে আমরা অন্য চোখে দেখি। 

'তার সাথে আমরা বেশি থেকে বেশি সময় কাটাতে চাই। এখনকার ক্রিকেটাররা তার সাথে কথা বলে অনেক কিছুই শিখতে পারবে। তার আসাতে আমরা আনন্দিত, তার সাথে কোচ নির্বাচনের ব্যাপারেও আলোচনা হবে।'

আজ রবিবার সন্ধ্যায় ঢাকায় পা রাখার কথা রয়েছে তার। সোমবার বাংলাদেশ দলে তার সাবেক সহকর্মী ও শীষ্যদের সাথে দেখা করবেন তিনি। উল্লেখ্য, ১৯৯৭ সালে আইসিসি ট্রফি জয়কেই বাংলাদেশের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় মাইলফলক হিসেবে ধরা হয়।

এই ট্রফি জয়ের পর বাংলাদেশ সরকার তাকে সম্মানসূচক নাগরিকত্বও প্রদান করে। তবে এই কোচের শেষটা খুব একটা ভালো ছিল না। ১৯৯৯ ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে বাংলাদেশের কোচ হয়েই গিয়েছিলেন। কিন্তু ইংল্যান্ড থেকে আর বাংলাদেশে ফেরা হয়নি গ??রিনিজের।

পাকিস্তানের বিপক্ষে দাপুটে জয় পাওয়া ম্যাচের আগের দিন, চুক্তি শেষ হওয়ার মাত্র এক দিন আগে তাকে বরখাস্ত করেছিলো বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। সেই অসম্মানের পর ইংল্যান্ড থেকেই তিনি দেশে ফিরে গিয়েছিলেন।

তারপর, ২০০০ সালে সাবেক শীষ্যদের অভিষেক টেস্ট দেখতে ঢাকায় এসেছিলেন তিনি। তবে অবাক করা বিষয়, সেবার তিনি বাংলাদেশের পাসপোর্ট নিয়েই টাইগারদের ডেরায় পা রেখেছিলেন।