২০১৪ সালের এশিয়া কাপের পরপরই জাতীয় দলে জায়গা হারিয়েছেন অলরাউন্ডার নাঈম ইসলাম। গত চার বছরে ঘরোয়া ক্রিকেটে রানের ফোয়ারা বানিয়েও নির্বাচকদের তুষ্ট করতে পারেন নি তিনি। 

এই সময়টায় ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে ৫২ গড়ে করেছেন ২২'শয়ের বেশি রান। ফিফটি করেছেন ১৭ টি, সেঞ্চুরি আছে চারটি। এমনকি সবশেষ হওয়া লিগেও সাত শতাধিক রান আছে তার। জায়গা পাচ্ছেন না তবুও। তবে এসব নিয়ে ভাবনা নেই তার। 

রান করে যাচ্ছেন নিজের আপন মনে; 'এবারের প্রিমিয়ার লীগে খুব ভালো খেলেছি। আমি শুধু পারফর্ম করতে পারি। পারফর্ম করাটাই আমার কাজ। আমি বেশ কিছু সময় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছি। 

'আমার সম্বন্ধে উনাদের ধারণা আছে। উনারা যখন নির্বাচন করেন কোনও ক্রিকেটার সেটা অনেক চিন্তা করেই করেন। এজন্য জাতীয় দলে ডাক পেতে আমার দেরি হচ্ছে।'

তবে হাইপারফর্মেন্স দল বা এ দলে সুযোগ না পাওয়াতে সত্যিকার অর্থেই হতাশ তিনি। 'আমাদের বিদেশী কোচ যারা তাদের সঙ্গে যদি কাজ করতে পারতাম তাহলে হয়তো আমাদের অভিজ্ঞতা একটু বাড়ত। আমরা ব্যতিক্রম কিছু শিখতে পারতাম সেখান থেকে।'

তবে আশা হারাচ্ছেন না একেবারেই। আবারো ফিরতে চান লাল সবুজের জার্সি গায়ে। বয়স চলছে ৩১। আর এই বয়সে জাতীয় দলে জায়গা করে নিতে অনুপ্রেরণা খুঁজছেন মাশরাফি বিন মর্তুজা আর সাকিব আল হাসানদের থেকে।  

'আগে যদি দেখেন ২৭-২৮ বছরে অনেকের ক্যারিয়ারই শেষ হয়ে যেতো। এখন দেখেন এই বয়স থেকে সবাই আরও ভালো খেলা শুরু করে। মাশরাফি ভাইকে দেখেন, জাতীয় দলের সেরা পারফর্মার তিনি। 

'এছাড়া সাকিব-তামিমরাও দারুণ খেলছে সবসময়। তাদের বয়স কিন্তু ৩০ এর বেশি বা ৩০ ছুইছুই। যারা পারফর্ম করছে সবার বয়স এমনই। আমিও জাতীয় দলে ফেরার স্বপ্ন দেখি।'