১০০ মাইল গতিতে বোলিংয়ের গল্প শোনালেন শোয়েব
ছবি: ছবি- সংগৃহীত
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
বিশ্ব ক্রিকেটে সবচেয়ে দ্রুতগতির বোলার হিসেবে সমাদৃত শোয়েব আখতার। তাঁর আগুনে বোলিংয়ের সামনে রীতিমত থরহরি কম্পমান অবস্থা হতো বাঘা বাঘা ব্যাটসম্যানদের। তাঁর এই গতির ঝড় তোলার আনুষ্ঠানিক শুরুটা হয় ২০০৩ সালের বিশ্বকাপে। সেবার ১০০ মাইল গতিতে বোলিং করে হৈচৈ ফেলে দিয়েছিলেন শোয়েব।
অবশ্য পাকিস্তানের এই গতি তারকার কাছে এভাবে বল করাটা নাকি মামুলি ব্যাপার! সম্প্রতি বিবিসির দুসরা পডকাস্ট অনুষ্ঠানে এমনটাই জানিয়েছেন ৪৪ বছর বয়সী শোয়েব। তাঁর মতে মিডিয়ার উন্মাদনার কারণে পাদপ্রদীপের আলোয় উঠে আসতে পেরেছেন তিনি।
শোয়েব বলেন, '১০০ মাইল গতিতে বল করা এমন কোনো ব্যাপার ছিল না আমার জন্য। এটি ছিল স্রেফ মিডিয়া হাইপ, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ঘিরে মনোযোগ আকর্ষণের কৌশল। অত জোরে বল করার চেষ্টায় যে হাড়ভাঙা খাটুনি, সেটির জন্য তো আর টাকা-পয়সা পাচ্ছিলাম না!'
বিশ্বকাপে ১০০ মাইল গতিতে বোলিং করার পরিকল্পনা আগে থেকেই ছিল শোয়েবের। সেই লক্ষ্য পূরণের জন্য পিঠে ১৭০ কেজি ওজনের বস্তা বেঁধেও ব্যায়াম করতেন তিনি। দুসরা পডকাস্টে নিজের অনুশীলনের কলাকৌশল বিস্তারিত তুলে ধরেছেন রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস খ্যাত এই পেসার।
শোয়েবের ভাষ্যমতে, 'আমি কেবল ভেবেছিলাম, যা থাকে কপালে, এটি আমাকে করতেই হবে। পুরো পরিকল্পনা সাজাই এবং সেভাবেই অনুশীলন শুরু করি। পিঠে ১৭০ কেজি বোঝা নিয়ে দৌড়েছি, প্রতি ১০০ মিটার দৌড়ানোর পর ২০ কেজি করে কমিয়ে দিতাম। ক্রিকেট বলের চেয়ে ভারী কিছু দিয়ে ২৬ গজ দূর থেকে বোলিং করতাম। পরে যখন ২২ গজে ফিরতাম, আগের চেয়ে গতি তখন ঘণ্টায় ৬ কিলোমিটার বেড়ে যেত।'
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শোয়েব আখতারের ১০০ মাইল গতির বল খেলা প্রথম ব্যাটসম্যান হলেন ইংল্যান্ডের সাবেক ব্যাটসম্যান নিক নাইট। বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যানকে বোলিং করার আগে নাকি সাবধান করেছিলেন শোয়েব। অনেকটা হুমকি দিয়েই বল না খেলার পরামর্শ দেন তিনি।
এই বিষয়ে শোয়েব নিজেই বললেন, 'নিক নাইটের বিপক্ষেই ডেলিভারিটি করার পরিকল্পনা করেছিলাম। তাকে বলেছিলাম, ‘তোমাকে আমি ছোবল দেব, নিজের ভালো চাও তো বল থেকে সরে যেও।’ ওই ওভারে, একদম ওই ডেলিভারিতে ১০০ মাইল গতির বল করব, আমি তাকে আগেই বলেছিলাম।'
পাকিস্তানের হয়ে ৪৬টি টেস্ট এবং ১৬৩টি ওয়ানডে খেলেছেন শোয়েব আখতার। ২৫.৬৯ গড়ে টেস্টে তাঁর শিকার ১৭৮টি উইকেট। অপরদিকে ২৪.৯৭ গড়ে ওয়ানডেতে ২৪৭ উইকেট নিয়েছেন তিনি। এছাড়া ১৫ টি-টোয়েন্টিতে ১৯ উইকেটের মালিক এই গতি তারকা।
