|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

হেডিংলি টেস্টের নাটকীয় জয়ের পর আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে রয়েছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। ১-০ ব্যবধানে সিরিজে এগিয়ে থেকেও বেন স্টোকসের বীরত্বের কাছে হার মানতে হয় অস্ট্রেলিয়াকে। 

১-১ ব্যবধানে সিরিজে সমতা বিরাজ করলেও এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ রয়েছে দুই দলের সামনেই। তবে অস্ট্রেলিয়ার সুযোগটা একটু বেশি। কারণ এই ম্যাচে জিতলেই অ্যাশেজ শিরোপা নিজেদের কাছে রেখে দিবে টিম পেইনের দল।

তাই মাঠে বাড়তি ঘাম ঝরাতে প্রস্তুত অস্ট্রেলিয়া। ইংল্যান্ডও অবশ্য ছেড়ে দেবে না অজিদের। আগের ম্যাচের জয়ের পর অ্যাশেজ পুনরুদ্ধারের মিশনে মাঠে নামবে জো রুটের দল।

সব মিলিয়ে ম্যানচেষ্টারে সিরিজের চতুর্থ টেস্টে বাড়তি আমেজ বিরাজ করছে দুই দলের শিবিরে। বুধবার বাংলাদেশ সময় বিকেল চারটায় জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামতে যাচ্ছেন টিম পেইন এবং জো রুট।

ওল্ড ট্রাফোর্ডে শুরু হতে যাওয়া এই টেস্টকে সামনে রেখে এরই মধ্যে ১২ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। এই স্কোয়াডে ফিরেছেন সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। অপরদিকে বাদ পড়তে হয়েছে ফর্মহীনতায় ভোগা ব্যাটসম্যান উসমান খাওয়াজাকে। 

এছাড়াও স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছেন পেসার জেমস প্যাটিনসন। তার পরিবর্তে সুযোগ পেয়েছেন তারকা পেসার মিচেল স্টার্ক। প্যাট কামিন্স এবং জস হ্যাজেলউডদের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার পেস আক্রমণভাগ সামলাবেন তিনি। 

চতুর্থ টেস্টে মাঠে নামার আগে নিজেদের প্রস্তুতি নিয়ে সন্তুষ্ট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার। তিনি বলেন, 'আগের দিন (শেষ ম্যাচে) আমাদের মনে হয়েছে যেন আমাদের কাছ থেকে অ্যাশেজ কেউ চুরি করে নিয়ে গেছে। আমাদের এখন এটি নিয়ে কাজ করতে হবে, আমরা এটি জ্বলে ওঠার উপলক্ষ হিসেবে কাজে লাগাবো। আমরা নিজেদের জন্য দুঃখিত নই।' 

অন্যদিকে এই ম্যাচকে সামনে রেখে এরই মধ্যে সেরা একাদশ ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড এবং ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। ওকসের পরিবর্তে নেয়া হয়েছে ডানহাতি পেসার ক্রেইগ ওভারটনকে।

মূলত কাফ মাসলে চোটের কারণে ছিটকে পড়া জেমস অ্যান্ডারসনের পরিবর্তে স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছিলেন ওভারটন। এদিকে ব্যাটিং অর্ডারেও পরিবর্তন এনেছে ইংল্যান্ডের টিম ম্যানেজমেন্ট। নতুন অর্ডার অনুযায়ী জো ডেনলির সঙ্গে ওপেনিংয়ে নামবেন রোরি বার্নস। অপরদিকে জেসন রয় খেলবেন চার নম্বরে।

ইংল্যান্ড একাদশঃ 

রোরি বার্নস, জো ডেনলি, জো রুট (অধিনায়ক), জেসন রয়, জনি বেয়ারস্টো (উইকেট রক্ষক), জস বাটলার, ক্রেইগ ওভারটন, জফরা আর্চার, স্টুয়ার্ট ব্রড, জ্যাক লিচ। 

অস্ট্রেলিয়া স্কোয়াডঃ 

ডেভিড ওয়ার্নার, মার্কাস হ্যারিস, মার্নাস লাবুশানে, স্টিভ স্মিথ, ট্রাভিস হেডম ম্যাথু ওয়েড, টিম পেইন (অধিনায়ক ও উইকেট রক্ষক), প্যাট কামিন্স, পিটার সিডল, মিচেল স্টার্ক, নাথান লায়ন, জস হ্যাজেলউড।