|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আগামী কয়েক বছরের মধ্যে ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী দলে পরিণত হবে আফগানিস্তান বলে ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন পাকিস্তান অলরাউন্ডার ইমাদ ওয়াসিম। পাকিস্তানের বিপক্ষে গত ম্যাচে অসাধারণ পারফর্মেন্স উপহার দিয়েছিলেন আফগান ক্রিকেটাররা। 

ম্যাচটিতে আফগানিস্তানের ছুঁড়ে দেয়া ২২৮ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে মোহাম্মদ নবি, মুজিব উর রহমান এবং রশিদ খানের দুর্দান্ত বোলিংয়ে ২০৬ রানের মাথায় ৭ উইকেট হারিয়ে বসে পাকিস্তান। সেই অবস্থান থেকে অপরাজিত ৪৯ রানের ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলেন ইমাদ। ম্যাচটিতে পাকিস্তান জিতলেও পারফর্মেন্স দিয়ে সকলের মন জয় করে নিয়েছে আফগানিস্তান। 

ম্যাচ শেষে তাই আফগানদের প্রশংসা করে ইমাদ বলেছেন, 'আফগানিস্তানের স্পিনাররা বিশ্বমানের। তারা যদি যেকোনো উইকেটের ২৫০-২৬০ রান করে তাহলে যেকোনো দলই বিপদে পড়বে। গত ৫ বছর ধরে তারা যতটা উন্নতি করেছে এতে তাদের অনেক কৃতিত্ব রয়েছে। তারা প্রত্যেক দলকে কঠিন পরীক্ষায় ফেলছে, তারা ভারতকে এবং পাকিস্তানকেও কঠিন পরীক্ষায় ফেলেছে। আমি মনে করি তারা মাত্র কয়েক বছরের মধ্যে আরও বেশি শক্তিশালী হবে।' 
 
ভারত এবং পাকিস্তানকে কঠিন পরীক্ষায় ফেলার কারণে আফগানিস্তানকে ছোট দল হিসেবে গণ্য করতে নারাজ ইমাদ। গুলবাদিন নাইবদের কঠিন প্রতিপক্ষ হিসেবে উল্লেখ করে তিনি বলেছেন, 'আমরা আফগানিস্তানকে একটি ছোট দল হিসেবে গণ্য করি, তবে সবসময় সেটি প্রযোজ্য নয়। আমরা তাদের বিপক্ষে মুখোমুখি হয়েছি এবং তারা যথেষ্ট কঠিন দল। রান তাড়া করতে গিয়ে যদি আপনি একটি কিংবা ২টি উইকেট হারান তাহলে তাদের বিপক্ষে খেলা অনেক কঠিন।'

পাকিস্তানের বিপক্ষে বল হাতে ২টি করে উইকেট নেন নবি এবং মুজিব। আর হারিস সোহেলের গুরুত্বপূর্ণ উইকেটটি তুলে নেন রশিদ। এই তিন স্পিনারই চাপে ফেলেছিলেন পাকিস্তানকে। এই প্রসঙ্গে ইমাদের ভাষ্য, 'রশিদ, মুজিব, নবি অনেক বড় মাপের বোলার এবং উইকেটও নিচ্ছে তারা। আমি মনে করি আমাদের কাঠিন্যতা বেশি ছিল, তবে তাদেরকেও আপনার কৃতিত্ব দিতে হবে আমাদের চাপে ফেলার জন্য।'