|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে জয় ছাড়া বিকল্প পথ খোলা নেই পাকিস্তান এবং দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে। এই সমীকরণ মাথায় নিয়েই আজ রবিবার লর্ডসে মাঠে নামতে যাচ্ছে দুই দল। বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে তিনটায় শুরু হবে ম্যাচটি। 

দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য সেমিফাইনালের সমীকরণটা সব থেকে কঠিন। ৬ ম্যাচে মাত্র একটি জয় পাওয়া দলটির পয়েন্ট মাত্র তিন। হাতে থাকা সব ম্যাচে জয় পেলেও শেষ চারে খেলার সম্ভাবনা খুবই ক্ষীণ। টানা ৩ ম্যাচে জিতলেও বাকি দলগুলোর ম্যাচের ফলাফলের উপর নির্ভর করবে তাঁদের সেমিফাইনাল খেলা।

পাকিস্তান দলের জন্য সমীকরণটা দক্ষিণ আফ্রিকার তুলনায় একটু ভিন্ন। প্রোটিয়াদের চেয়ে একম্যাচ কম খেলে তিন পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের সাত নম্বরে আছে সরফরাজ আহমেদের দল। হাতে রয়েছে চারটি ম্যাচ, সবকটিতে জয় পেলে সেমিফাইনাল খেলার বড় সম্ভাবনা রয়েছে তাদের।

তাই এই ম্যাচটি দুই দলের জন্য বাঁচা-মরার ম্যাচ হয়ে দাঁড়িয়েছে। শ্রীলংকার কাছে ইংল্যান্ডের হার এই ম্যাচে আশার আলো দেখিয়েছে দুই দলকেই। সব মিলিয়ে সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখার জন্য দুই দলকেই নিজেদের সেরাটা দিতে হবে।

বৈশ্বিক আসরে শেষ দেখায় ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়েছিল পাকিস্তান। তাই সেই ম্যাচ থেকে আত্মবিশ্বাস নিতে চাইবে ১৯৯২ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। অন্যদিকে প্রোটিয়াদের লক্ষ্য প্রতিশোধ নেয়া এবং সেমির লড়াইয়ে টিকে থাকা। 

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নিজেদের শেষ ম্যাচে একদম খাদের কিনারায় এসে ডুবতে হয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকাকে। ম্যাচ হারলেও অপরিবর্তিত একাদশ নিয়েই মাঠে নামতে চাইবেন ডু প্লেসি।

পাকিস্তানের একাদশে বড় পরিবর্তনের আভাস মিলেছে আগেই। অফ ফর্মে না থাকা শোয়েব মালিকের স্থানে একাদশে দেখা যেতে পারে আসিফ আলিকে। এছাড়া মোহাম্মদ হাসনাইনের বিশ্বকাপ অভিষেক হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে হাসান আলির যায়গায়।

পাকিস্তান (সম্ভাব্য): ইমাম-উল-হক, ফখর জামান, বাবর আজম, মোহাম্মদ হাফিজ, সরফরাজ আহমেদ (অধিনায়ক ও অধিনায়ক), আসিফ আলি, শাদাব খান, ইমাদ ওয়াসিম, মোহাম্মদ আমির, ওয়াহাব রিয়াজ, মোহাম্মদ হাসনাইন।

দক্ষিণ আফ্রিকা (সম্ভাব্য): কুইন্টন ডি কক (উইকেটরক্ষক), হাশিম আমলা, ফাফ ডু প্লেসি (অধিনায়ক), রাসি ভ্যান ডার ডুসেন, এইডেন মার্করাম, ডেভিড মিলার, ক্রিস মরিস, আন্দাইল ফেহলুকেয়ো, কাগিসো রাবাদা, ইমরান তাহির, লুঙ্গি এনগিডি।