ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের দুই ম্যাচ মিলিয়ে ৭ উইকেট শিকার করেছিলেন টাইগার পেসার আবু জায়েদ রাহি। অন্যান্য পেসাররা যেখানে অনেকটাই নিস্প্রভ ছিলেন সেখানে তাঁর পারফর্মেন্স ছিলো কিছুটা উজ্জ্বল।

আর তাই ২৫ বছর বয়সী রাহিকে নিয়ে আশাবাদী বাংলাদেশ দলের নবনিযুক্ত কোচ স্টিভ রোডস। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি নাজমুল হাসান পাপনকে রাহির কথা নির্দিষ্ট করে বলেছেন তিনি।

বিসিবি প্রধান নিজেই সাংবাদিকদের জানিয়েছেন এমনটা। পাপন আরো জানিয়েছেন রোডস নাকি এখন লম্বা এবং বেশি গতির বোলারের খোঁজ করছেন। কিন্তু কোচের চাওয়ার সাথে বাস্তবতার যে বিস্তর ফারাক সেটিও দেখিয়ে দিয়েছেন পাপন। বাংলাদেশে যে এমন বোলার খুব একটা নেই তা উল্লেখ করে তিনি বলেছেন,   

'কোচ রাহিকে নিয়ে নির্দিষ্ট করে বলেছে যে সে ভালো বোলিং করেছে। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটের কথা আসলেই সে লম্বা এবং অনেক বেশি ফাস্ট বোলারের কথা বলে। আমাদের তো এমন কোন বোলার আসলে নেই। আমাদের রাহি এবং রনি রয়েছে। এছাড়াও আমরা তাঁকে তিনটি নাম বলেছি। কিন্তু ওরা অনেক লম্বা নয়, কিংবা অনেক জোরে বোলিং করার অবস্থায় নেই। এটাই হচ্ছে বাস্তবতা।'

পাপন কথা বলেছেন ওপেনিংয়ে তামিম ইকবালের সঙ্গী নিয়েও। বর্তমানে অনেকেই লিটন কুমার দাসকে তামিমের যোগ্য ওপেনিং সঙ্গী হিসেবে মনে করছেন। তবে পাপন সেই পথে হাঁটতে চাইলেন না। তাঁর মতে লিটন খুব বেশি ধারাবাহিক নয় বিধায় তাঁকে এখনই ওপেনিংয়ে পাকাপোক্ত জায়গা দেয়া ঠিক হবে না। সেক্ষেত্রে অন্যান্য ক্রিকেটারদেরকেও পরীক্ষা করে দেখা হবে বলে ইঙ্গিত দিলেন বিসিবি প্রধান। পাপনের ভাষায়,  

'ওপেনিংয়ে লিটনের কথা যদি বলেন সে নিদাহাস ট্রফিতে একটি ম্যাচে অসাধারণ ওপেনিং করেছিলো এবং আমরা ম্যাচ জিতেছিলাম। ২০০ এর উপরে রান চেজ করেছিলাম। উইন্ডিজদের বিপক্ষে টি টুয়েন্টি সিরিজের ফাইনালেও সে ভালো খেলেছে। তবে একটা বিষয় হলো আপনি লিটন দাস বলেন, কিংবা সৌম্য সরকার বলেন তারা কিন্তু ধারাবাহিক নয়।  সুতরাং অবশ্যই এখানে অল্টারনেট আর কে আছে সেটি দেখার সুযোগ আছে।'

এর??? মধ্যে ব্যাটসম্যানদের একটি তালিকা করা হয়েছে যেখান থেকে আগামী ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং জিম্বাবুয়ে সিরিজের স্কোয়াড তৈরি করা হবে বলে গণমাধ্যমকে নিশ্চিত করেছেন পাপন। আর সেই তালিকায় যে নতুন ক্রিকেটাররা আছে সেটিও উল্লেখ করেছেন তিনি। এই প্রসঙ্গে তাঁর বক্তব্য, 

'বিশেষ করে ওয়ানডে এবং টেস্টের জন্য তো আমাদের দেখতেই হবে। সেই জন্য একটা আলাপ আলোচনা হচ্ছে। একটি লিস্ট করা হয়েছে, সেখান থেকে সামনে যে সিরিজগুলো হবে জিম্বাবুয়ে এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে, সেখানে বেশ কিছু নতুন ছেলে ঢোকানোর সুযোগ আছে। ঢুকাবো কিনা জানি না বা ঢুকবে কিনা সেটাও জানি না। তবে একটা সুযোগ আছে। আমরা চেষ্টা করবো দুই একটি নতুন ক্রিকেটারকে নিতে।'