ঘরের মাঠে সফরকারী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট খেলছেন প্রোটিয়া তারকা পেসার মরনে মরকেল। বিদায়ী টেস্টে ইনজুরিতে পড়েছেন এই তারকা বোলার। সিরিজের চতুর্থ ও শেষ টেস্টের তৃতীয় দিন লাঞ্চ বিরতির ৪০ মিনিট আগে ইনজুরি নিয়ে মাঠ ছাড়েন তিনি।

দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের বরাতে জানা গেছে মরকেল বাঁ দিকে স্ট্রেইনের ইনিজুরিতে পড়েছেন। এর আগেও পচেফস্ট্রমে চলতি গ্রীষ্মের প্রথম ম্যাচে একই ধরণের চোটে পড়ে ৬ সপ্তাহের জন্য মাঠের বাইরে চলে গিয়েছিলেন মরকেল।

তবে ঘরোয়া ক্রিকেটে বল হাতে ফিরতে তিনি সময় লেগেছিল ১১ সপ্তাহ। চোট থেকে ফিরেই নিজেকে নতুন করে চিনিয়েছিলেন এই পেসার। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় টেস্টে ৯ উইকেট (১১০ রানে) তুলে নিয়েছেন এই পেসার।

যা তার ক্যারিয়ার সেরা বোলিং। এই দুর্দান্ত পারফরমেন্সের সুবাদে ম্যাচ সেরার পুরষ্কারও জিতেছিলেন তিনি। একই টেস্টে পঞ্চম প্রোটিয়া বোলার হিসেবে স্পর্শ করেছিলেন ৩০০ উইকেট শিকারের রেকর্ড।

চলতি টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসে ১ উইকেট তুলে নিয়েছেন মরকেল। তবে, ১২.২ ওভারে এসে ইনজুরিতে পড়লে আর বোলিং করা হয়নি তার। এদিকে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়ার পর বাকি সময়টা কাউন্টি খেলেই কাটিয়ে দিতে চান মরকেল।