আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে ২০১৯ বিশ্বকাপের মূল আসরে জায়গা করে নিয়েছে আফগানিস্তান। বাছাই পর্বে সুপার সিক্সের শেষ ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে তারা ৫ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে। আয়ারল্যান্ডের দেয়া ২১০ রানের লক্ষ্য তারা ৫ বল হাতে রেখেই পেরিয়ে গেছে।

আয়ারল্যান্ডের দেয়া মাঝারি লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে দুই ওপেনার আহমেদ শাহজাদ ও গুলবাদিন নাইবের ব্যাটে দাপুটে শুরু পায় আফগানরা। এই দুজনের ওপেনিং জুটি থেকেই আসে ৮৬ রান। ৫৪ রান করা শাহজাদকে আউট করে এই জুটি ভাঙেন সিমি সিং।

এরপর মাত্র ১৩ রান করে সিমি সিংয়ের দ্বিতীয় শিকার হন রহমত শাহ। নাইব ৪৫ রান করে বয়েড র‍্যাঙ্কিনের শিকার হয়েছেন। মোহাম্মদ নবী মাত্র ১২ রান করে তৃতীয় শিকার হয়েছেন সিমি সিংয়ের। সামিউল্লাহ শেনওয়ারি ২৭ রান করে আউট হয়েছেন ব্যারি ম্যাকার্থির বলে।

তারপর অধিনায়ক আসগর স্ট্যানিকজাই ৩৯ রান ও নাজিবুল্লাহ জাদরান ১৭ রানে অপরাজিত থেকে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন। এই দুজনের ব্যাটেই বিশ্বকাপের মূল আসরে জায়গা করে নিয়েছে আফগানরা।

এর আগে টসে জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে দুই ওপেনার উইলিয়াম পোর্টারফিল্ড ও পল স্টার্লিংয়ের ব্যাটে দারুণ সূচনা পায় আয়ারল্যান্ড। উদ্বোধনী জুটিতে এই দুজন যোগ করেন ৫৩ রান। তারপর পোর্টারফিল্ডকে রহমত শাহর ক্যাচ বানিয়ে এই জুটি ভাঙেন মোহাম্মদ নবী।

পোর্টারফিন্ডের ব্যাট থেকে এসেছে ২০ রান। আইরিশদের এরপর আরো তিনটি মাঝারি জুটি হয়েছে। তৃতীয় উইকেটে ৪৪ রানের জুটি গড়েন স্টার্লিং-নেইল ও ব্রায়েন। ষষ্ঠ উইকেটে কেভিন ও’ব্রেইন ও গ্যারি উইলসন যোগ করেন ৪৭ রান।

এই তিন জুটিতেই নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ২০৯ রানের পুঁজি পায় আইরিশরা। আয়ারল্যান্ডের হয়ে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ৫৫ রান করেছেন পিটার স্টার্লিং। তাছাড়া, ৪১ রান এসেছে কেভিন ও ব্রায়েনের ব্যাট থেকে। ৩৬ রান করেছেন নেইল ও ব্রায়েন।

আফগানিস্তানের হয়ে রশিদ খান নিয়েছেন ৩ উইকেট। ২ টি উইকেট গেছে দৌলত জাদরানের ঝুলিতে তাছাড়া ১ টি উইকেট দখল করেছেন মোহাম্মদ নবী। এর আগে গতকাল আরব আমিরাতের কাছে হেরে যায় জিম্বাবুয়ে ফলে বিশ্বকাপের দৌঁড় থেকে ছিটকে যায় তারা।