কিছুদিন আগেই ভারতের কোচ রবি শাস্ত্রী টেস্ট ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বাড়াতে বড় দলের মধ্যে বেশি বেশি টেস্ট ম্যাচ খেলার প্রস্তাব দিয়েছিলেন। উপরের সারির দল গুলোর মধ্যে নিয়মিত টেস্ট সিরিজ না হলে ভবিষ্যতে টেস্ট ক্রিকেট হুমকির মুখে পড়তে পারে।

এমন ধারনা একসময় ভারতের এই আলোচিত ক্রিকেট ব্যক্তিক্ত। একই সুরে কথা বলছেন ইংল্যান্ডের হয়ে একশ টেস্ট খেলা কেভিন পিটারসন। উপরের সারির পাঁচ দলের মধ্যেই টেস্ট ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ দেখছেন তিনি।

শেষের দিকে নিউজিল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ের মত দল ধীরে ধীরে টেস্ট ক্রিকেট থেকে বিলুপ্ত হয়ে যাবে। এমন ভবিষ্যৎ বানী করেছেন পিটারসন। 

বড় বড় দলের সিরিজ গুলো, যেমন ভারত-পাকিস্তান, ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া, ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা, ভারত- অস্ট্রেলিয়া  অথবা ভারত-ইংল্যান্ডের মধ্যকার টেস্ট সিরিজ গুলোই বেঁচে থাকবে।

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পিটারসন লিখেছেন, 'আমি বলে দিলাম- আগামী দশ বছরে টেস্ট খেলবে শুধু ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, ভারত, পাকিস্তান এবং অস্ট্রেলিয়া। বাকিরা হবে সাদা বলের ক্রিকেটার! টুইটটা মনে রেখো।'

পিটারসনের শঙ্কা সম্পূর্ণ ফেলে দেয়ার মত নয়। বড় দল গুলো বাংলাদেশের মত দলের বিপক্ষে টেস্ট খেলতেই চায় না। আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়তে হবে, এই ভাবনা কারনে কালেভদ্রে বড় দলের বিপক্ষে টেস্ট খেলার সুযোগ পায় বাংলাদেশের মত টেস্ট খেলুড়ে দল।

যদিও  নিচু সারির দল গুলোর টেস্ট ভবিষ্যৎ সুরক্ষিত করতে আইসিসি অনেক চেস্টা চালিয়ে যাচ্ছে। গত বছর একই সাথে আফগানিস্তান ও আয়ারল্যান্ডকে টেস্ট মর্যাদা দিয়েছে আইসিসি।

২০১৯ সাল থেকে টেস্ট চ্যাম্পিয়ন চালু করে টেস্ট ক্রিকেটের প্রতিযোগিতা বাড়ানোর পরিকল্পনা করছে ক্রিকেট কর্তারা। তবে আইসিসির উদ্যোগ কতটা সফল হবে সেটাই দেখার বিষয়।