|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

দ্য হান্ড্রেডে নর্দার্ন সুপারচার্জার্সের হয়ে খেলার সময় হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়েছিলেন বেন স্টোকস। সেই চোটে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক। এমন সময় এসএ ২০ লিগের আগামী মৌসুমের জন্য তারকা অলরাউন্ডারকে দলে নিয়েছে এমআই কেপটাউন। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শেষ হওয়ার পর বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার দ্য হান্ড্রেডে খেলতে নেমেছিলেন। তাদের একজন ছিলেন স্টোকস। ম্যানচেস্টার অরিজিনালসের বিপক্ষে ব্যাটিং করতে গিয়ে সেই সময় হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়েন। দ্রুত এক রান নেয়ার পর টান খেয়ে মাঠে পড়ে গিয়ে গ্লাভস খুলে ফেলেন তিনি।

দলের ফিজিও ও স্ট্রেংথ অ্যান্ড কন্ডিশনিং কোচের কাঁধে ভর দিয়ে মাঠ ছাড়েন এরপর। পরে ডাগআউটে ক্রাচে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা যায় তাকে। ধারণা করা হচ্ছিল, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে হয়ত খেলতে পারবেন না স্টোকস। যদিও স্ক্যানের পর পুরো সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক।

এদিকে ছিটকে যাওয়ার দিনে সাউথ আফ্রিকার এসএ২০ টুর্নামেন্টে দল পেয়েছেন স্টোকস। ২০২৫ সালে হতে যাওয়া সেই আসরের প্রি-সিজন সাইনিংয়ে তাকে দলে নিয়েছে এমআই কেপ টাউন। তারকা অলরাউন্ডারের সঙ্গে আফগানিস্তানের পেস বোলিং অলরাউন্ডার আজমতউল্লাহ ওমরজাইয়ের সঙ্গেও চুক্তি করেছে তারা।

বিদেশি ক্রিকেটারদের প্রি-সাইনিংয়ে এমআই কেপ টাউনের হয়ে খেলবেন ট্রেন্ট বোল্ট এবং লেগ স্পিনার রশিদ খান। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স, এম আই নিউ ইয়র্ক ও এমআই এমিরেটসের পর একই ফ্র্যাঞ্চাইজির চতুর্থ দল হিসেবে এমআই কেপটাউনের হয়ে খেলতে দেখা যাবে বোল্টকে।

আগামী মৌসুমের জন্য রিটেইন করা হয়েছে ‍নুয়ান থুসারা এবং ক্রিস বেঞ্জামিন। দেশি ক্রিকেটারদের মাঝে স্কোয়াডে আছেন কাগিসো রাবাদা, ডেওয়াল্ড ব্রেভিস, রাসি ভ্যান ডার ডাসেন, রায়ান রিকেলটন এবং জর্জ লিন্ডে। এসএ ২০ লিগের সবশেষ মৌসুমে পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে থেকে শেষ করেছিল কেপ টাউন।