|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

চলতি মাসের শুরুতে পাওয়া চোটে মেজর লিগ ক্রিকেট (এমএলসি) থেকে দেশে ফেরেন জেরাল্ড কোয়েতজে। সাইড স্ট্রেনের সেই চোটে এবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলা হচ্ছে না ডানহাতি এই পেসারের। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে সাউথ আফ্রিকার ক্রিকেট বোর্ড। কোয়েতজের বদলি হিসেবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলার সুযোগ পাচ্ছেন মিগেল প্রিটোরিয়াস।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার পর যুক্তরাষ্ট্রের এমএলসিতে খেলতে নেমে যান কোয়েতজে। টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় আসরে টেক্সাস সুপার কিংসের হয়ে খেলছিলেন তিনি। তাদের হয়ে খেলার সময় সাইড স্ট্রেইনের চোটে পড়েছিলেন প্রোটিয়া এই পেসার। চিকিৎসার জন্য দেশে ফেরে সাউথ আফ্রিকার মেডিকেল বিভাগের শরণাপন্ন হয়েছিলেন।

পর্যবেক্ষণের পর তারা জানিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট খেলার জন্য ফিট নন কোয়েতজে। যার ফলে ৭ আগস্ট থেকে শুরু হওয়া টেস্ট সিরিজে খেলা হচ্ছে না তার। ডানহাতি এই পেসারের বদলি হিসেবে প্রিটোরিয়াসের নাম ঘোষণা করেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড।

এখনও জাতীয় দলের জার্সিতে অভিষেক না হলেও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে প্রিটোরিয়াসের। ৬৪ প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ২৭.৫০ গড়ে ১৮৮ উইকেট নিয়েছেন ২৯ বছর বয়সী পেসার। চলতি ইংলিশ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে সমারসেটের হয়ে ৩৯.৪৩ গড়ে ২৩ উইকেট নিয়েছেন প্রিটোরিয়াস।

এর আগেও সাউথ আফ্রিকার জার্সিতে সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি। ২০২০ সালের ডিসেম্বরে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ডাক পেয়েছিলেন প্রোটিয়া এই পেসার। সেবার অবশ্য কাঁধের চোটের কারণে অভিষেকের সুযোগ হাত ছাড়া করেছেন প্রিটোরিয়াস। এ ছাড়া ২০২১ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজেও ডাক পেয়েছিলেন।

পোর্ট অব স্পিনে মাঠে গড়াবে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ। সিরিজের শেষ টেস্টটি হবে প্রভিডেন্সে। দুই টেস্টের পাশাপাশি ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে গিয়ে তিনটি টি-টোয়েন্টিও খেলবে সাউথ আফ্রিকা। ২৪ থেকে ২৮ আগষ্ট অনুষ্ঠিত হবে তিন ম্যাচের সিরিজটি।

সাউথ আফ্রিকার টেস্ট স্কোয়াড: