আমরা আগেও ভালো দলকে হারিয়েছি, ভারত ম্যাচের আগে জোনস
ছবি: সংগৃহীত
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে লড়াই তাদের কাছে শুধু আরেকটি ম্যাচ, মিচেল মার্শের দলের বিপক্ষে খেলতে নামার আগে এমনটা বলেছিলেন ওমানের অধিনায়ক আকিব ইলিয়াস। ভারতের বিপক্ষে খেলতে নামার আগে প্রায় একই সুরে কথা বললেন অ্যারন জোন্স। যুক্তরাষ্ট্রের সহ-অধিনায়ক জানালেন, ভারতের বিপক্ষে খেলাটা অন্য আরেকটি ম্যাচের মতোই। সেই সঙ্গে ভালো দলকে হারানোর কথা মনে করিয়ে ভারতকে খানিকটা হুঙ্কার দেয়ার চেষ্টা করলেন জোন্স।
সাম্প্রতিক সময়ে দল হিসেবে বেশ ভালো করছে যুক্তরাষ্ট্র। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরুর আগে ঘরের মাঠে কানাডার বিপক্ষে সিরিজ জিতে তারা। প্রথমবারের মতো টেস্ট খেলুড়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলতে নেমেও সিরিজ নিজেদের করে নিয়েছে বিশ্বকাপের আয়োজকরা। এমন ফর্ম অব্যাহত রয়েছে চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও। নিজেদের প্রথম ম্যাচে কানাডার বিপক্ষে দারুণ এক জয় পায় তারা।
পরের ম্যাচে তো পুরো বিশ্বকে চমকে দিয়েছেন জোনসরা। সুপার ওভারে পাকিস্তানকে হারিয়ে সুপার এইটে যাওয়ার অন্যতম দাবিদার তারা। নিজেদের শেষ দুই ম্যাচের একটিতে জয় পেলেই সেরা আট নিশ্চিত হবে তাদের। এমন সমীকরণের সামনে দাঁড়িয়ে এবার ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামতে যাচ্ছে তারা। বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী দল ভারতের বিপক্ষে খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছেন জোনস। সেই সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের সহ-অধিনায়ক জানান, ভারতকে তারা মোটেও ভয় পাচ্ছেন না।
ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে জোনস বলেন, ‘আমি যখন ছোট থেকে বড় হয়েছি, সব সময় ভাবতাম বিশ্বের সেরা ক্রিকেটারদের বিরুদ্ধে খেলব। এখন সেটার সুযোগ পাচ্ছি। তাই আমি মুখিয়ে আছি এই ম্যাচের জন্য। আমি যে সুযোগটা পেয়েছি, সেটা আমার কাছে ম্যাচটা রোমাঞ্চের, এক্ষেত্রে প্রতিপক্ষ দল শক্তিশালী বলে ভয় পাচ্ছি না মোটেই।’
ভারতের বিপক্ষে এবারই প্রথম খেলতে নামবে যুক্তরাষ্ট্র। রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, জসপ্রিত বুমরাহ ও হার্দিক পান্ডিয়াদের মতো তারকা ক্রিকেটারদের বিপক্ষে খেলতে হবে তাদের। দারুণ ছন্দে থাকা বুমরাহ ও আর্শদীপদের সামলানো বড় চ্যালেঞ্জ হবে স্বাগতিক ব্যাটারদের জন্য। এমন ম্যাচের আগে তাই জোনসের কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল চাপ অনুভব করছে কিনা।
এমন প্রশ্নের জবাবে জোনস বলেন, ‘না, একদমই না। আমার মনে হয় এটাকে স্বাভাবিক ম্যাচ হিসেবেই দেখব। আমরা জানি ভারত ভালো দল, কিন্তু আমরা আগেও ভালো দলকে হারিয়েছি। এটাকে সত্যি বলতে সাধারণ একটা ম্যাচ হিসেবে দেখব। কোনো নাম বা দলের বিপক্ষে খেলছি এমন না।’
