|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

সবশেষ কয়েক বছরে হওয়া প্রায় সবকটি বিশ্বকাপেই ফেবারিট হিসেবে খেলতে নেমেছে ভারত। প্রায় আড়াই মাস ধরে আইপিএল খেলতে থাকায় টি-টোয়েন্টির মেজাজেই আছেন বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা এবং জসপ্রিত বুমরাহরা। যা অনেকটা এগিয়ে রাখতে পারে তাদের। কে জিততে পারে এবারের বিশ্বকাপ, ২০ ওভারের টুর্নামেন্ট শুরুর আগে এমন আলোচনায় ব্যস্ত সময় পার করছেন সাবেক ক্রিকেটাররা।

কেউ অস্ট্রেলিয়াকে এগিয়ে রাখছেন আবার কারও চোখে ইংল্যান্ড, পাকিস্তান, স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজ কিংবা সাউথ আফ্রিকা। তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে হতে যাওয়া বিশ্বকাপে ভারতকে এগিয়ে রাখছেন মরগান। ইংল্যান্ডের ওয়ানডে বিশ্বকাপজয়ী সাবেক অধিনায়ক মনে করেন, ভারতই সবচেয়ে শক্তিশালী এবং তারা যে কাউকে হারানোর সামর্থ্য রাখে। স্কাই স্পোর্টসের পডকাস্টে নাসের হুসেইন ও মাইকেল আথারটনের সঙ্গে আলাপকালে এমনটাই জানিয়েছেন তিনি।

এ প্রসঙ্গে মরগান বলেন, ‘আমার কাছে বিশ্বকাপের সবচেয়ে শক্তিশালী দল ভারত, বিশ্বকাপজুড়ে যদি তাদের চোটের সমস্যাও থাকে তবুও। তাদের শক্তি ও গভীরতা অবিশ্বাস্য। যে পরিমাণ সামর্থ্যবান ক্রিকেটার তাদের আছে, ১৫ সদস্যের দল থেতে কারা বাদ পড়েছে আমরা সেটা নিয়েই কথা বলছি। আমার মতে তারা ফেবারিট। কাগজে-কলমে ভারত অনেক শক্তিশালী। যদি মাঠে এটা দেখাতে পারে, তাহলে তারা সহজেই যেকোনো দলকে হারাতে পারবে বলে আমার মনে হয়।’

অভিষেকের পর থেকে নিয়মিতই ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে খেলছেন শুভমান গিল। সবশেষ আইপিএলে নিজের চিরচেনা ছন্দে না থাকলেও ভারতের জার্সিতে পরিসংখ্যানটা খারাপ নয় তার। তবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মূল দলে সুযোগ হয়নি গিলের। তার জায়গায় রোহিতের সঙ্গে ওপেন করতে দেখা যাবে যশস্বী জয়সাওয়ালকে। মরগান জানান, তিনি দল নির্বাচন করলে জয়সাওয়ালের জায়গায় গিলকে দলে নিতেন।

গিলকে ভবিষ্যতে নেতার আখ্যা দিয়ে মরগান বলেন,‘আমি শুধু একটি সিদ্ধান্ত অন্যভাবে নিতাম। আমি দল নির্বাচন করলে যশস্বী জয়সাওয়ালের জায়গায় শুভমান গিলকে নিতাম। আমি ওর সঙ্গে খেলেছি, আমি জানি ও কীভাবে চিন্তা করে, কীভাবে কাজ করে। আমরা মনে হয় ও এই দলের ভবিষ্যৎ নেতাও।’

২০০৭ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছিল ভারত। এরপর ঘরের মাঠে ২০১১ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপের ট্রফিও ছুঁয়ে দেখে তারা। সবশেষ তাদের ঘরে শিরোপা এসেছে ২০১৩ সালে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে। এরপর থেকে ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সঙ্গে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেললেও শিরোপা জেতা হয়নি ভারতের। আইপিএলের কারণে ভারতের টি-টোয়েন্টি দল শক্তিশালী হলেও ট্রফি জিততে পারেননি।

এমন কথা মনে করিয়ে দিয়ে মাইকেল আথারটন বলেন, ‘‘ভাগ্যের পরিহাস। কারণ, সবাই আইপিএলের কথা বলছে, কীভাবে এটা ভারতের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট পরিবর্তন করে দিয়েছে। ভাগ্যের পরিহাস হলো এমন যে ভারত একবারই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছে, সেটা আইপিএল শুরুর আগে।’