|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

বাংলাদেশে পা রাখার পরদিনই চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরি স্টেডিয়ামে অনুশীলনে নেমে পড়ে জিম্বাবুয়ে। সবাই কালো রঙের অনুশীলন জার্সিতে এলেও ভিন্নতা ছিল একজনের ক্ষেত্রে। পাঞ্জাব কিংসের জার্সি পড়ে সবার সঙ্গে হাসি আড্ডায় মাতছেন, করছেন অনুশীলনও। তবে সখ্যতা বেশি পাওয়া গেছে সিকান্দার রাজার সঙ্গে। ততক্ষণে অনুমান করা গেছে পাঞ্জাবের হয়ে আইপিএল খেলা রাজারের পরিবারের কেউ একজন।

সবশেষ কয়েক দিনে জিম্বাবুয়ে দলের সঙ্গে নিয়মিত অনুশীলনে আসা ছেলেটি জিম্বাবুয়ের অধিনায়কের সন্তান। পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরুর আগে জানা যায় শুধু ছেলে নয় বাংলাদেশে সঙ্গে করে নিয়ে এসেছেন স্ত্রী ও কন্যাকেও। মূলত বাংলাদেশের মানুষের ভালোবাসা ও আতিথেয়তা দেখাতেই পুরো পরিবার নিয়ে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে এসেছেন রাজা।

এ প্রসঙ্গে সংবাদ সম্মেলনে রাজা বলেন, ‘আমি বাংলাদেশে নিয়মিত আসতাম। ভাগ্য না দুর্ভাগ্য কে জানে, ইদানীং আমাদের সূচির কারণে বাংলাদেশে খুব বেশি আসা হচ্ছে না। যদি এটাই আমার সর্বশেষ বাংলাদেশ সফর হয়, তাহলে আমি আমার স্ত্রী, কন্যা ও ছেলে, যারা এখানে এবার এসেছে, তারা যেন ওই ভালোবাসা, আতিথেয়তা ও আপ্যায়ন অভিজ্ঞতা লাভ করতে পারে।’

বাংলাদেশের সঙ্গে রাজার সম্পর্কটা বেশ পুরনো। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) দিয়ে প্রথমবারের মতো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার সুযোগ পান রাজা। সেবার চট্টগ্রাম ভাইকিংসের হয়ে খেলেছিলেন জিম্বাবুয়ের তারকা এই অলরাউন্ডার। এরপর বিপিএলে রাজা খেলেছেন রংপুর রাইডার্স, খুলনা টাইগার্সের হয়ে। বিপিএলের মতো ঢাক?? প্রিমিয়ার লিগেও (ডিপিএল) খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তার।

শাইনপুকুর ক্রিকেট ক্লাব, গাজী গ্রুপ ক্রিকেটার্স এবং কলাবাগান ক্রিকেট একাডেমির হয়ে ডিপিএল খেলেছেন রাজা। তারকা বনে যাওয়া এই অলরাউন্ডারের ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টির ক্রিকেটের শুরুটাও বাংলাদেশের বিপক্ষে। সব মিলিয়ে বাংলাদেশে অনেকবার এসেছেন তিনি। যার ফলে বাংলাদেশের মানুষের কাছ থেকে দুহাত ভর্তি ভালোবাসা পেয়েছেন রাজার। এদেশের মানুষ তাকে কতটা ভালোবাসেন সেটা দেখাতে চেয়েছেন পরিবারকেও।

বাংলাদেশ আবারও খেলতে আসতে পারবেন কিনা সেই সংশয় থেকেই পুরো পরিবারকে নিয়ে এসেছেন রাজা। জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটের বড় বন্ধু আখ্যা দিয়েছেন তিনি। নিজের ক্রিকেটের শুরুর গল্প শুনিয়ে রাজা বলেন, ‘আমার প্রথম ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ বাংলাদেশে, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ। বিপিএলেও খেলেছি। তিনবার ডিপিএল, তিনবার বিপিএল খেলেছি। আমার আন্তর্জাতিক অভিষেক হয়েছে বাংলাদেশের বিপক্ষে।’

‘জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের অনেক বড় বন্ধু ছিল বাংলাদেশ। দুই দেশ নিয়মিত ক্রিকেট খেলেছে। আমি জানি না আবার বাংলাদেশে আসতে পারব কি না। তাই ভাবলাম পরিবারেরও ওই ভালোবাসা, আতিথেয়তার অভিজ্ঞতা হোক। বাংলাদেশের মানুষ আমাকে অনেক ভালোবাসে।’