|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

শ্রীলঙ্কার পেস বোলিং কোচের দায়িত্ব নিলেন আকিব জাভেদ। আগামী জুনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ পর্যন্ত লঙ্কানদের হয়ে কাজ করবেন পাকিস্তানের সাবেক এই কোচ। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)।

১৯৯২ সালে পাকিস্তানের হয়ে বিশ্বকাপ দলের সদস্য ছিলেন আকিব। দেশের হয়ে তিনি ১৬৩টি ওয়ানডে এবং ২২টি টেস্ট খেলেছেন। পাকিস্তানের হয়ে নিয়েছেন ২৩৬ উইকেট। অবসরের পর পুরোদমেই কোচিং শুরু করেন তিনি। পাকিস্তান, আফগানিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাত জাতীয় দলের হয়েও কাজ করেছেন তিনি।

আকিবের অধীনেই ২০০৪ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয় করে পাকিস্তান। এরপর ২০০৯ সালেও পাকিস্তান দলের বোলিং কোচ ছিলেন তিনি। সেবার শ্রীলঙ্কাকে ফাইনালে ৮ উইকেটে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছিল তারা। সফল এই কোচকে দলের দায়িত্ব দিতে পেরে বেশ রোমাঞ্চিত এসএলসির প্রধান নির্বাহী অ্যাশলে ডি সিলভা।

জাভেদকে দায়িত্ব দেয়ার ব্যাপারে সিলভা বলেন, ‘আমরা আকিবকে আন্তরিকভাবে স্বাগত জানাই। আমরা বিশ্বাসকরি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলোয়াড় ও কোচ হিসেবে তার যে অভিজ্ঞতা, সেটা আসন্ন টুর্নামেন্টে আমাদের বোলারদের ভালো করতে সহায়তা করবে। যেমন আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে।’

পাকিস্তানের সাবেক এই পেসার বর্তমানে পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএলের) দল লাহোর কালান্দার্সের ক্রিকেট পরিচালক ও প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করছেন। এবার দায়িত্ব পেলেন সাবেক টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ী দলের।

শ্রীলঙ্কার দায়িত্ব পেয়ে জাভেদ বলেন, ‘শ্রীলঙ্কা বোর্ড এক সপ্তাহ আগে আমার সাথে যোগাযোগ করেছিল। আর সাবেক টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ী দলের বোলিং কোচ হিসেবে অবদান রাখার সুযোগ পাওয়াটা বেশ গর্বের। শ্রীলঙ্কা টি-টোয়েন্টিতে খুব শক্তিশালী দল।’