|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আরো পড়ুন

‘ভাঙাচোরা’ দল নিয়েও বড় স্বপ্ন দেখছেন স্মিথ

১৫ ফেব্রুয়ারি ২৫

ডেভিড ওয়ার্নারের অবসরের পর অনেকটা জোরের উপরেই অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ওপেনার হয়ে যান স্টিভ স্মিথ। যদিও ওপেনার হওয়ার পর একেবারেই চেনা ছন্দে নেই এই ব্যাটার। নিজের দুর্দিনে এবার হেড কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ডকে পাশে পাচ্ছেন স্মিথ।

টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার ওপেনার হওয়ার পর এখন পর্যন্ত চার ম্যাচ খেলেছেন স্মিথ। এই ম্যাচগুলোতে তার রান যথাক্রমে ১২, ১১*, ৬, ৯১*, ৩১, ০, ১১ এবং ৯। ৮ ইনিংসে তার রান মোটে ১৭১, গড় ২৮.৫০।

এমন গড় তার নামের পাশে ভীষণ বেমানান। কেননা স্মিথের টেস্ট ক্যারিয়ার গড় ৫৬.৯৭! স্বাভাবিকভাবেই ওপেনার স্মিথের তাই সমালোচনা হচ্ছে। অনেকেই তাকে মিডল অর্ডারে (চার নম্বর) ফিরে যেতে বলছেন। যদিও ম্যাকডোনাল্ড বলছেন ভিন্ন কথা।

আরো পড়ুন

কোহলির ব্যাটে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে ফাইনালে ভারত

১৩ ঘন্টা আগে

‘আমার মনে হয় এটা অন্যায্য। এটার মানে সম্ভবত এই যে আমি আমার খেলোয়াড়দের নিয়ে রক্ষণাত্মক কৌশলে যাচ্ছি। আমার মনে হয় (স্মিথের) এমনটা প্রাপ্য নয়। ও এটা নিয়ে কাজ করতে পারবে। এটা নতুন একটা চ্যালেঞ্জ, নতুন পজিশন। আপনি যদি কোনো নতুন ওপেনার নিয়ে আসেন, চার ম্যাচ সুযোগ দিয়ে বলেন, আমরা ওপেনিং পজিশন পরিবর্তন করব, এটা ন্যায্য নাকি অন্যায্য হবে? এটা যৌক্তিকভাবেই অন্যায্য।’

অস্ট্রেলিয়ার হেড কোচের মতে, বরাবরই চ্যালেঞ্জ নিতে ভালোবাসেন স্মিথ। নতুন উইকেটে রান তোলা তার জন্য কিছুটা কঠিন ছিল বলেই মতামত ম্যাকডোনাল্ডের। দ্রুতই চেনা ছন্দে ফিরে আসবেন এই ব্যাটার, এমনটাই প্রত্যাশা তার।

ম্যাকডোনাল্ড আরও বলেন, ‘স্মিথও চ্যালেঞ্জ নিতে তৈরি। যখনই স্মিথ ব্যর্থ হয়, ও এটাকে আরও বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখে। কঠিন কন্ডিশনের এই সিরিজে ৫১ রান করা, নিঃসন্দেহে তাকে নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে আরও তাড়িত করবে, আর নতুন চ্যালেঞ্জ ভারত। আমার মনে হয় এটা স্মিথের জন্য অভ্যন্তরীণ অনুপ্রেরণা হবে। ও ওপেন করতে চায়, এই পজিশন পেতে ও আমাদের কাছে এসেছিল এবং আমরা বিশ্বাস করি ও সফল হতে পারবে।’