|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

১৯ জানুয়ারি থেকে সাউথ আফ্রিকায় অনুর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ খেলতে যাবে বাংলাদেশ যুব দল। যাওয়ার আগে শনিবার দিন রীতি অনুযায়ী মিরপুর শের-ই বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে স্যুটেড ব্যুটেড হয়ে অফিশিয়াল ফটো সেশনে অংশ দেয় মাহফুজুর রহমান রাব্বিবাহিনী।

২০১৯ সালে এই সাউথ আফ্রিকাতেই যুব বিশ্বকাপের শিরোপা জিতোছিলো বাংলাদেশ। এই দলটার সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সও আশা যোগাচ্ছে। যুব এশিয়া কাপ জয়ী ১৫ জনের দলটাই যাচ্ছে সাউথ আফ্রিকায়। স্বপ্নের সোনালি বিশ্বকাপটাই লক্ষ্য তাদের।

দলের হয়ে আরিফুল ইসলাম বলেন, 'আমাদের দলের বন্ধন খুবই অটুট আলহামদুলিল্লাহ। শেষ দুই-একটা বছর আমরা একসাথে আছি। আমরা যখনই যা করি সবাই একসাথেই করি। সবাই একে অপরকে সম্মান করি। সবসময় পাশে থাকি। যদি এই বন্ধন অটুট থাকে তাহলে ভালো কিছুই হবে আলহামদুলিল্লাহ।'

১৯ জানুয়ারি টুর্নামেন্ট শুরু হলেও বাংলাদেশ এবারের যুব বিশ্বকাপ শুরু করবে পরের দিন, অর্থাৎ ২০ জানুয়ারি ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। আরিফুল জানিয়েছেন ভারত যেমন দলই হোক তাদের কাছে সেটা মূল বিষয় নয়।

নির্ভরযোগ্য এই ব্যাটার আরও বলেন, 'দেখেন চ্যালেঞ্জের কিছু নেই। ওরাও একই দল, আমরাও একই দল। তো ক্রিকেটটাই আসলে চ্যালেঞ্জিং। এখানে এতো চ্যালেঞ্জ নিয়ে খেলার কিছু নেই। উপভোগ করতে হবে। আর নিজেদের সেরাটা নিঙরে দিতে হবে।'

যুব এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে এই ভারতকেই রুখে দেয় বাংলাদেশ। আর তাই আরিফুলের মতো একই সুর শোনা গেল রাব্বির কণ্ঠেও 'আসলে ভারত বা অন্য দল বিষয় না। আমাদের সামনে শুধুমাত্রই একটা দল। ওদের ছাড় দেয়ার কোনো সুযোগ নেই।'

আগামী ৭ জানুয়ারি সাউথ আফ্রিকার বিমান ধরবে বাংলাদেশের যুবারা। সেখানে গিয়ে পৌঁছে জিম্বাবুয়ের সঙ্গে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে। যদিও তা এখনও চূড়ান্ত হয়নি। ভারত ছাড়াও গ্রুপে তাদের বাকি দুই প্রতিপক্ষ আয়ারল্যান্ড এবং যুক্তরাষ্ট্র।