|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আরো পড়ুন

মাহফুজুরের ৩৯ বলে ৮২ রানের ঝড় ছাপিয়ে ১ রানে জিতল মেট্রো

১৭ ডিসেম্বর ২৪

যুব এশিয়া কাপে যাওয়ার আগের সময়টা মোটেও ভালো ছিল না বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের জন্য। ভারতের হওয়া চার দলীয় সিরিজে বলার মতো কিছুই করে দেখাতে পারেননি তারা। এশিয়া কাপ ঘিরে দেশের মানুষের খুব প্রত্যাশিত ছিল সেটা বোধহয় বলার সুযোগ নেই। তবে ক্রিকেটারদের মাঝে তাড়নার কমতি ছিল না একটুও। সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিমান ধরার আগে মাহফুজুর রহমান রাব্বি বলেছিলেন, ‘নিজেদের প্রক্রিয়াটা মেনে ম্যাচ বাই ম্যাচ খেলতে চাই।’

দলের সিনিয়র ক্রিকেটার আরিফুল ইসলামের চাওয়াটা অবশ্য ছিল, ‘ম্যাচ বাই ম্যাচ জিতে আমরা চ্যাম্পিয়ন হতে চাই।’ পুরো টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ এগিয়েছে ঠিক সেভাবেই। গ্রুপ পর্বে সংযুক্ত আরব আমিরাতের পর জাপান এবং শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে সেরা হয়েই সেমিফাইনালে ওঠে বাংলাদেশের যুবারা। মারুফ মৃধার দারুণ বোলিংয়ে আরিফুলের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে ভারতের বিপক্ষে সেমিফাইনাল বাধা টপকে গেছে অনায়াসেই।

ফাইনালে তো সংযুক্ত আরব আমিরাত বলার মতো তেমন কোনো প্রতিদ্বন্দ্বীতাই করতে পারেনি। তাতে আগের নয় আসরে একবারও শিরোপা ঘরে তুলতে না পারা বাংলাদেশের যুবারা এশিয়ার চ্যাম্পিয়ন হয় প্রথমবারের মতো। কদিন পর সাউথ আফ্রিকায় পর্দা উঠতে যাচ্ছে যুব বিশ্বকাপে। এশিয়া কাপের আগে টাইগার যুবাদের নিয়ে খুব বেশি প্রত্যাশা না থাকলেও সপ্তাহ দুয়েকের মাঝে তা বদলে গেছে ঠিক ১৮০ ডিগ্রিতে।

যেখানে আকবর আলীরা প্রথমবার যুব বিশ্বকাপের ট্রফি উঁচিয়ে ধরেছিল সেখানে মাহফুজুর রাব্বিরা সেটার পুনরাবৃত্তি করবেন এমন আশায় বুক বাঁধছেন অনেকে। এশিয়া কাপ জয়ে বিশ্বকাপকে ঘিরে প্রত্যাশা যে বেড়ে গেছে সেটা ভালো করেই জানেন যুব দলের অধিনায়ক মাহফুুজুর। মানুষের প্রত্যাশার বেড়ে যাওয়ার সঙ্গে ক্রিকেটারদের দায়িত্বও যে বেড়েছে দেশে ফিরে সেটা বলতে ভুললেন না তিনি।

আরো পড়ুন

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে মাহমুদউল্লাহর অবসর

১০ ঘন্টা আগে

মিরপুরে সংবর্ধনা পাওয়ার পর গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে মাহফুজুর রাব্বি বলেন, ‘প্রথমত আলহামদুল্লিলাহ, প্রথমবার আমরা এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন হলাম। ….. সো এটা আমাদের জন্য বড় একটা প্রাপ্তি। আমাদের সামনের যে বিশ্বকাপ আছে এটার জন্য আমাদের খুব বড় একটা দায়িত্ব বেড়ে গিয়েছে।’

আগামী ১৯ জানুয়ারি সাউথ আফ্রিকায় শুরু হচ্ছে যুবাদের বিশ্বকাপ। মাসখানেক বাকি থাকলেও এর মাঝে কোনো ম্যাচ খেলার সুযোগ পাচ্ছে না তরুণরা। বিশ্বকাপের জন্য নিজেদের প্রস্তুত করবেন কন্ডিশনিং ক্যাম্প কিংবা অনুশীলন ক্যাম্প করে। তবে সপ্তাহ দুয়েক এশিয়া কাপ খেলে বিশ্বকাপের প্রস্তুতিটা সেরে নিয়েছেন বলে জানান মাহফুজুর রাব্বি। তিনি বলেন, ‘এশিয়া কাপ থেকে আমরা খুব ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি বিশ্বকাপের জন্য।’

লম্বা সময় ধরেই বিসিবির গেম ডেভেলপমেন্টে কাজ করছেন খালেদ মাহমুদ সুজন। তার অধীনেই ২০২০ সালে সাউথ আফ্রিকায় যুব বিশ্বকাপ জিতেছিল আকবর-শরিফুল ইসলামরা। এবারের যুব দলের সঙ্গেও সংযুক্ত আরব আমিরাতে হওয়া এশিয়া কাপে গিয়েছিলেন তিনি। এদিকে তরুণদের মানসম্মত করে গড়ে তুলতে প্রধান কোচ হিসেবে স্টুয়ার্ট ল, ব্যাটিং কোচ হিসেবে নিয়োগ দেয়া হয়েছে ওয়াসিম জাফর।

কঠিন সময়ে ক্রিকেটারদের বেশ ভালোভাবেই দীক্ষা দিচ্ছেন বলেই জানান যুবাদের অধিনায়ক। মাহফুজুর রাব্বি বলেন, ‘আসলে প্রত্যেকটা ম্যাচই আসলে চ্যালেঞ্জিং ম্যাচ। আমরা ট্রাই করি ভালো খেলার জন্য। আর আমাদের গেম ডেভেলপমেন্ট আমাদের খুব ভালো ফ্যাসিলিটিজ দিচ্ছে। আমাদের জন্য বিদেশি কোচ নিয়োগ করেছে। যেমন আমাদের অনূর্ধ্ব-১৯ এর কোচ স্টুয়ার্ট ল স্যার আছেন, ব্যাটিং কোচ ওয়াসিম জাফর স্যার আছেন। তাদের থেকে আমরা খুব ভালো টিপস পাচ্ছি। কঠিন সময়গুলোতে কিভাবে আমরা ক্যামব্যাক করব, স্ট্রং থাকব মেন্টালি- এই সাপোর্টগুলো তারা আমাদের দিয়ে থাকে।’