|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

চার ম্যাচের তিনটিতে জয়, হার কেবল একটিতে। ছয় পয়েন্ট নিয়ে সাউথ আফ্রিকার অবস্থান টেবিলের তিন নম্বরে। ব্যাটিং তাণ্ডব চালিয়ে সাউথ আফ্রিকা যেখানে রীতিমতো উড়ছে সেখানে নিজেদের খুঁজে পেতেই বেগ পোহাতে হচ্ছে বাংলাদেশকে। চার ম্যাচ খেলা টাইগারদের জয় একটিতে আর হার তিনটিতে। এমন ধুঁকতে থাকা দলের বিপক্ষেও খানিকটা সতর্ক সাউথ আফ্রিকা। এমনটাই জানিয়েছেন এইডেন মার্করাম।

এবারের বিশ্বকাপে ব্যাটিংয়ে পুরো দুনিয়াকে কাঁপিয়ে দিয়েছে সাউথ আফ্রিকা। চার ম্যাচ খেলা প্রোটিয়ারা আগে ব্যাটিং করেছে এমন ম্যাচে তাদের সর্বনিম্ন স্কোর ৩১১। বাকি দুই ম্যাচে তারা করেছে ৪২৮ এবং ৩৯৯ রান। যেখানে বাংলাদেশের এবারের বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ দলীয় স্কোরই ২৫৬ রান। এমন একটা দলের বিপক্ষে খেলতেও ভয় কাজ করছে প্রোটিয়াদের।

সেটার অবশ্য যৌক্তিক কারণও আছে। ২০০৭ সালে ভারতের পর সাউথ আফ্রিকাকেও হারিয়েছিল বাংলাদেশ। পরের দুই বিশ্বকাপে না পারলেও ২০১৯ সালে প্রোটিয়াদের হারিয়ে দিয়েছিলেন সাকিব আল হাসানরা। গত বছর ঘরের মাঠে বাংলাদেশের কাছে হারের দুঃসহ স্মৃতিও আছে মার্করামদের। যে কারণে মুম্বাইয়ে খেলতে নামার আগে সতর্ক থাকছে তারা।

বাংলাদেশের সঙ্গে জিততে সব ঠিকঠাক করতে হবে বলে জানিয়েছেন মার্করাম। যদিও এবারের বিশ্বকাপে নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারেনি। তবে বাংলাদেশের স্পিনারদের মতো পেসাররাও সাম্প্রতিক সময়ে যে ভালো করছে সেটা মনে করিয়ে দিয়েছে?? মার্করাম। সেই সঙ্গে নিজেদের প্রক্রিয়ায় লেগে থাকতে চান তারা।

ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে মার্করাম বলেন, ‘আমার মনে হয় তারা দারুণ একটা দল। আপনি যদি বাংলাদেশের মতো দলের বিপক্ষে জ্বলে উঠতে না পারেন এবং আপনার স্কিল যদি কাজে না আসে তাহলে আপনি চাপে পড়বেন। খুব সম্ভবত এখানেই আমরা ভুল করেছিলাম। স্বভাবগতভাবেই তারা আক্রমণাত্বক ক্রিকেট খেলে তবে যখন খেলতে নামি তখন লড়াইটা সমানে সমানে হয়।’

‘আপনি শুধু এটা বলতে পারবেন না যে তাদের দারুণ সব স্পিনার আছে কারণ সাম্প্রতিক সময়ে তাদের পেসাররাও দারুণ করছে। যেটা বললাম তারা দারুণ দল, জিততে হলে আমাদের জ্বলে উঠতে হবে। এখন আমাদের এটা বুঝতে হবে ভালো ফলাফলের জন্য আমাদের কি করা প্রয়োজন। কোচ এবং ক্যাপ্টেন যেভাবে চালাচ্ছে আমাদের সেই প্রক্রিয়ার উপর বিশ্বাস করতে হবে।’

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে কুইন্টন ডি কক ব্যর্থ হলেও রেজা হেনড্রিকস, রাসি ভ্যান ডার ডাসেন, মার্করাম, হেনরিখ ক্লাসেন ও মার্কো জেনসেনরা রীতিমতো তাণ্ডব চালিয়েছিলেন। যেখানে রিস টপলি, মার্ক উডদের বিপক্ষে ৩৯৯ রানের পাহাড় গড়েছিল প্রোটিয়ারা। উপ মহাদেশের কন্ডিশনে ও সাদা বলের ক্রিকেটে বাংলাদেশ ভালো দল হওয়ায় সমীহ করছেন তারা। তবে বাংলাদেশের বিপক্ষে ইংল্যান্ড ম্যাচের পুনরাবৃত্তি করতে চান মার্করাম।

তিনি বলেন, ‘আমাদের আগের ম্যাচটা ভালো হয়েছে। কিন্তু আপনাকে এটা মানতে আগামীকাল আমাদের নতুন একটা খেলা। আমরা এমন একটা দলের বিপক্ষে খেলব যারা কিনা সাদা বলের ক্রিকেটে খুবই ভালো দল। বিশেষ করে উপ মহাদেশের কন্ডিশনে। তারা এখানে সবসময় ভালো খেলে।’

‘আপনাকে এটা মানতে হবে এবং প্রতিপক্ষকে সম্মান করতে হবে। আপনি কোন ব্যক্তি কিংবা দলের ফর্মের নিশ্চয়তা দিতে পারবেন না। আমরা শুধু ইতিবাচক মানসিকতা নিয়ে নামব এবং আমরা যতটা আত্মবিশ্বাস নিয়ে নামতে পারি সেটা করব। ভালো রেজাল্ট পেতে চাইলে আমাদের সবকিছুর পুনরাবৃত্তি ঘটাতে হবে।’