|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

সব আলোচনা-সমালোচনা পেছনে ফেলে ওয়ানডে ফরম্যাটে ২০২২ সালটা নিজের করে নিয়েছিলেন লিটন দাস। তবে সেই ছন্দ এ বছরের শুরুতে খুঁজে পেতে সময় নিয়েছেন তিনি, যদিও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে জোড়া হাফ সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে ইতিবাচক কিছুরই আশা দেখিয়েছিলেন এই ওপেনার। কিন্তু এরপর আবারও কয়েক ইনিংসে নিজের সামর্থ্যের প্রতিদান নিতে পারেননি লিটন।

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সেই হাফ সেঞ্চুরির পর লিটকে পরবর্তী ৫০'র ঘরে পা রাখতে অপেক্ষা করতে হয়েছে ৫ ইনিংস। এরপর ডেঙ্গু জ্বর থেকে ফিরে আবারও ছন্দের খোঁজে এশিয়া কাপে নিজেকে হারিয়ে খুঁজেছেন। বিশ্বকাপে পা রেখে দল যখন লিটনের থেকে বাড়তি কিছুর আশায়, তখন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৭৬ রানের ইনিংস খেলে ভালো কিছুরই ইঙ্গিত দিয়েছিলেন তিনি।

ইংল্যান্ড ম্যাচের ফর্ম নিয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নেমে লিটন অবশ্য উল্টো জন্ম দিয়েছেন সমালোচনার। রানের খাতা না খুলে, ট্রেন্ট বোল্টের বিপক্ষে আক্রমণাত্মক হতে গিয়ে ফিরেছেন সাজঘরে। এমন অবস্থায় ভারত ম্যাচের আগে তাই লিটনের ধারাবাহিকতা নিয়ে উঠছে প্রশ্ন।

বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের টিম ডিরেক্টর খালেদ মাহমুদ সুজন অবশ্য মনে করেন, লিটনের মত ক্লাস ক্রিকেটার থেকে ধারাবাহিকতা আশা করাটাই স্বাভাবিক। এক ম্যাচে রান পেলে আবার রানের দেখা পেতে যে এই ক্রিকেটার সময় নিচ্ছেন তাও স্বীকার করে নেন তিনি।

সুজনের ভাষ্যমতে, 'আমার মনে হয় এই প্রশ্নের উত্তরটা আপনাদের কাছেও আছে। আপনারাও জানেন লিটন ক্লাস প্লেয়ার। অবশ্যই ও যে মানের খেলোয়াড় সেভাবে সে ধারাভাবিক হচ্ছে না। এটা ম্যাচে রান করার পর সে পরের ম্যাচে রান করতে অনেক সময় নিচ্ছে।'

এদিকে বিশ্বকাপে নিজের প্রথম সেঞ্চুরির হাঁকানোর সুযোগ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পেয়েছেন লিটন। টপ অর্ডারের দ্রুত বিদায়ে দলের হাল ধরে হাফ সেঞ্চুরি হাঁকানোর সঙ্গে বড় ইনিংস খেলার আভাসও দিচ্ছিলেন তিনি। কিন্তু ২১তম ওভারে ক্রিস ওকসের দারুণ এক স্লোয়ার ডেলিভারিতে উইকেটের পেছনে ক্যাচ দিয়ে প্যাভিলিয়নে ফেরেন এই ক্রিকেটার।

৭৬ রানে সাজঘরে ফেরায় লিটনের চেয়ে বেশী আক্ষেপটা টিম ম্যানেজম্যান্টেরই বেশী হয়তো। এমনই আভাস মিলল খালেদ মাহমুদের কথায়। লিটন আউট হওয়ার সময় আরও ২৯ ওভার হাতে ছিল বাংলাদেশের। টিম ডিরেক্টর সুজনের মতে, সেদিন ২০০ করার সুযোগ ছিল লিটনের সামনে।

খালেদ মাহমুদ আরও বলেন, 'সে অনেক চেষ্টা করছে, আমি মনে করি লিটনের মধ্যে সেই ক্ষমতা আছে যে পর পর দুই ম্যাচে সেঞ্চুরি করতে পারে। কিন্তু হচ্ছে না, ধরেন শেষ ম্যাচেও ইংল্যান্ডের সঙ্গে সে ৭৬ রান করে আউট হল...২১ ওভারের সময় আউট হয়েছে আরও ২৯ ওভার বাকি ছিল। ওই সময় ব্যাটিং করলে ওর দুইশো করার সামর্থ্য ছিল। লাস্ট ম্যাচে সে যখন খেলল তখন কঠিন ছিল, সে প্রথম বলে আউট হয়ে গিয়েছে।'