|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আরো পড়ুন

চিটাগংয়ের টাকার গরম নেই, তাই দেখাচ্ছে না: মিঠুন

৪ ফেব্রুয়ারি ২৫

'ক্রিকেটের ফেরিওয়ালা' নামটা শুনলেই প্রথমেই মাথায় আসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটারদের কথা। জাতীয় দলের খেলা বাদ দিয়ে বিশ্বের প্রায় সকল ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে দাপটের সঙ্গে খেলার জন্যেই এমন তকমা পেয়েছে তারা। অন্যান্য ক্যারিবিয়ানদের মতো 'ক্রিকেটের ফেরিওয়ালা' হিসেবে বেশ সুপ্রতিষ্ঠিত আন্দ্রে রাসেলও। গত অর্ধ দশকে জাতীয় দলের খেলা বাদ দিয়ে অসংখ্যবার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে গেছেন তিনি। তবে এবার সেই রাসেলই বলছেন ভিন্ন কথা। দেশের জন্য খেলতে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ ছাড়তেও রাজি আছেন তিনি।

ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব থেকে এবার বিদায় নিতে হয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। সাবেক বিশ্বকাপ জয়ীদের ছাড়াই প্রথমবারের মতো হতে যাচ্ছে কোনও ক্রিকেট বিশ্বকাপ। ক্যারিবিয়ানদের এমন দুর্দশার পেছনে দায়ী করা হয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক লিগগুলোকে। টুর্নামেন্টগুলোর জন্য দলে দেখা যায় না রাসেল, সুনীল নারিনদের। কিন্ত রাসেলের কণ্ঠে এবার অন্য কথা।

দেশের হয়ে খেলার জন্য ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলাও বাদ দিতে প্রস্তত আছেন রাসেল। এ সময় আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার আগ্রহ প্রকাশের পাশাপাশি ক্যারিবীয় এই অলরাউন্ডার জানান, জাতীয় দলের সামনের সিরিজগুলোতে খেলার জন্যেও তিনি প্রস্তত।

আরো পড়ুন

জিতেও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিদায়, বিশ্বকাপে বাংলাদেশ

১৯ এপ্রিল ২৫

‘আমি প্রস্তত আছি খেলার জন্য, পরের বিশ্বকাপে দলের অংশ হতে চাই। ফলে দলে নেওয়া হলে এটা আমার জন্য বিশেষ কিছু হবে। আমি জানি কীভাবে কি হয়। আমি জানি, দেশের হয়ে খেলতে হয়তো কয়েকটি লিগের প্রস্তাব ফেরাতে হবে। সেটি করতে আমি ইচ্ছুক। বিশ্বকাপে খেলতে নিজের সেরা সুযোগটি নিতে চাই। যেখানেই অবদান রাখার সুযোগ আসুক না কেন, আমি করতে রাজি।’

শেষবার ২০২১ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দেশের জার্সি গায়ে মাঠে দেখা গিয়েছিল, ১২৪টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা রাসেলকে। সেবার সেমিতে উঠতে ব্যর্থ হয় দুবারের বিশ্বকাপ জয়ীরা। শেষ বিশ্বকাপেও প্রথম পর্ব পেরোতে পারেনি দলটি। এবার বিদায় বিশ্বকাপ বাছাই পর্ব থেকেই।

এদিকে বিশ্বকাপজয়ী সাবেক অধিনায়ক ড্যারেন স্যামি দলের প্রধান কোচ হওয়ার পর, রাসেলের সঙ্গে কথা হয়েছিল দলে ফেরা নিয়ে। ‘সে চাকরিটা নেওয়ার পর কথা হয়েছিল। জানতে চেয়েছিল, আমি খেলতে রাজি কি না। কিন্ত পরবর্তীতে আর যোগাযোগ হয়নি। আর কিছু শুনিনি তার কাছ থেকে। অবশ্যই সে বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব নিয়ে ব্যস্ত ছিল। ফলে এখনোই কোনও সিদ্ধান্তে আসছি না আমি এই ব্যাপারে।’

পরবর্তী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপটি ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হবে তাই ফিরতে চান দলে। তবে ইচ্ছা থাকা সত্ত্বেও যদি দলে ফিরতে না পারেন তাহলে চালিয়ে যেতে চান ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ। বর্তমানে এই ক্রিকেটার খেলছেন যুক্তরাষ্ট্রের মেজর ক্রিকেট লিগের লস এঞ্জেলস নাইট রাইডার্সের হয়ে।