|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আরো পড়ুন

কয়েক সপ্তাহ সময় চাইলেন ম্যাককালাম

২ মার্চ ২৫

এজবাস্টন টেস্ট জিততে না পারলে সমালোচিত হবে 'বাজবল' তত্ত্ব, এমনটা খুব ভালোভাবেই জানা ছিল ব্রেন্ডন ম্যাককালামের। যদিও ম্যাচটি ইংল্যান্ড হেরে গেলেও আফসোস নেই তার। ইংল্যান্ডের কোচ গর্ব করছেন তার দলের খেলোয়াড় এবং খেলার ধরন নিয়ে। একটু সৌভাগ্যের ছোঁয়া পেলে ম্যাচের ফল যে পাল্টে যেত, এমনটাও বিশ্বাস তার।

গত এক বছরে আগ্রাসী কৌশল দিয়ে দারুণ সাফল্য পেলেও অ্যাশেজের শুরুটা ভালো করতে পারেনি ইংলিশরা। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টে আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে ওভারপ্রতি ৪.৬১ রান তুলেছে ইংল্যান্ড। অথচ ওভারপ্রতি ৩.২০ রান করেই শেষ পর্যন্ত জয়ের হাসি হেসেছে অস্ট্রেলিয়া।

সেই ম্যাচের পর ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকস জানিয়েছিলেন, হারের আক্ষেপ থাকলেও দল নিয়ে গর্বিত তিনি। ঠিক একই কথা শোনা গেল ম্যাককালামের কণ্ঠেও। দর্শকদের বিনোদন দিতে পেরেই খুশি নিউজিল্যান্ডের সাবেক এই অধিনায়ক।

ম্যাককালাম বলেন, 'ছেলেদের নিয়ে আমি গর্বিত। কখনও কখনও কিছু ব্যাপার আমাদের পক্ষে আসেনি, তবে খেলাটির ধরনই এমন। আমি ও অধিনায়ক, আমরা বিশ্বাস করি, এভাবে খেললেই আমাদের সবচেয়ে সেরা সুযোগ আসবে। পাঁচদিন ধরে যারা টেস্ট ম্যাচটি দেখেছেন, তাদের মধ্যে খুব বেশি লোক যদি আমাদের খেলার ধরন নিয়ে ভিন্নমত পোষণ করেন, তাহলে আমি অবাকই হব।'

আরো পড়ুন

ডোপ টেস্টে পজিটিভ হয়ে নিষিদ্ধ ইংলিশ পেসার

১৭ এপ্রিল ২৫

'সবাই বিনোদন পেয়েছে। সবসময় জেতা সম্ভব নয় এবং আমরা তা অনুধাবন করি। আমরা আবার উঠে দাঁড়াব এবং দল হিসেবে চেষ্টা করব প্রতিপক্ষকে নাড়িয়ে দিতে। ছেলেরা যেভাবে খেলেছে, তাতে আমি সত্যিই গর্বিত।'

অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে জয় প্রায় মুঠোয় পেয়েও হারিয়ে ফেলেন স্টোকসরা। ২৮১ রান তাড়ায় ২২৭ রানে আট উইকেট পড়ে যায় অস্ট্রেলিয়ার। যদিও নবম উইকেটে ৫৫ রানের অসাধারণ এক অবিচ্ছিন্ন জুটিতে দলটিকে জয় এনে দেন দুই বোলার প্যাট কামিন্স এবং নাথান লায়ন।

কাছে গিয়েও জিততে না পারার কারণ অনুসন্ধান করতে গিয়ে সবার আগেই উঠে আসছে প্রথম দিনের সেই ঘটনা। আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে সেদিন আট উইকেটে ৩৯৩ ছিল ইংল্যান্ডের রান। জো রুট খেলছিলেন ১১৮ রানে। সঙ্গী অলি রবিনসনও ব্যাট হাতে ভালোই খেলছিলেন। যদিও দিনের খেলার ২০ মিনিট বাকি থাকতেই আচমকা ইনিংস ঘোষণা দেন স্টোকস। ম্যাককালামের মতে, ভাগ্যের ছোঁয়া থাকলেই জিতে যেত তার দল।

ম্যাককালাম আরও বলেন, 'অবশ্যই ম্যাচ জিততে পারলে আমাদের ভালো লাগত… কখনও কখনও খেলার ধরনই এমন… তবে আমার মনে হয়, যেভাবে আমরা খেলেছি, এতে আমাদের কৌশলের যথার্থতাই ফুটে উঠেছে। আমরা একটু সৌভাগ্যের ছোঁয়া পেলে ম্যাচের ফল অন্যরকমও হতে পারত।'