বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক হওয়ার দৌড়ে লাথাম-সাউদি

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আরো পড়ুন

জিম্বাবুয়ের টেস্ট দলে ফিরলেন রাজা-কারান

২২ জুলাই ২৫

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) খেলতে গিয়ে হাঁটুর চোটে পড়েছেন কেন উইলিয়ামসন। ধারণা করা হচ্ছে এই চোটের কারণে আসন্ন ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলা হবে না নিউজিল্যান্ডের অধিনায়কের। তিনি না থাকলে কিউইদের অধিনায়ক কে হবে তা নিয়ে জল্পনা-কল্পনা শুরু হয়ে গেছে।

উইলিয়ামসন যে কয়টি সিরিজে খেলতে পারেননি বা বিশ্রামে ছিলেন তার অবর্তমানে কিউই দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন টম লাথাম। তার নেতৃত্বেই পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-২ ব্যবধানে ড্র ও ওয়ানডে সিরিজে ৪-১ ব্যবধানে হেরেছে নিউজিল্যান্ড।

এমন পারফরম্যান্সের কারণেই উইলিয়ামসনের বদলি হিসেবে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক হিসেবে দৃশ্যপটে এসেছেন টেস্ট অধিনায়ক টিম সাউদি। নিউজিল্যান্ড দলের কোচ গ্যারি স্টেডও স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিয়েছেন লাথামের সঙ্গে তাদের বিবেচনায় আছেন সাউদিও।

তিনি বলেছেন, 'এটি এমন কিছু যা নিয়ে এখনই কাজ শুরু করতে হবে। টিম (সাউদি) টেস্ট দলেরও অধিনায়কত্ব করছে। অতীতে টমও (লাথাম) প্রচুর সাদা বলের ম্যাচ খেলেছে। আমার মনে হয় সে পাকিস্তানে দারুণ অধিনায়কত্ব করেছে যে দলের বিপক্ষে সে খুব একটা জানেও না। এটা অবশ্যই চ্যালেঞ্জিং ছিল।'

উইলিয়ামসন না থাকলে তিন নম্বরে একজন বিশেষজ্ঞ ব্যাটারের শূন্যতা অনুভব করবে নিউজিল্যান্ড। ডেভন কনওয়ে ও ফিন অ্যালেন আইপিএলে রয়েছে তারাই আমাদের টপ অর্ডার ব্যাটার। পাকিস্তানে ড্যারিল (মিচেল) ওয়ানডে সিরিজে দারুণ কাটিয়েছেন, দুটি সেঞ্চুরিও করেছেন। ইয়ংয়েরও গড় ৪৮ করে। তবে কাকে বিশ্বকাপে তিন নম্বরে দেখা যাবে তা নিয়ে ধোঁয়াশা রেখে দিয়েছেন স্টেড।

স্টেড বলেছেন, 'বিভিন্ন পজিশনে ড্যারিল যতবারই সুযোগ পেয়েছে সে নিজেকে প্রমাণ করেছে। সব মিলিয়ে সে দলে নিজের মূল্য বুঝিয়েছে। উইলও (ইয়ং) আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দারুণ সূচনা করেছে, বিশেষ করে সাদা বলের ক্রিকেটে এবং এমনকি সহযোগী দলের বিপক্ষেও সে দারুণ করেছে। শাহীন আফ্রিদি, হারিস রউফ ও শাদাব খানদের মতো শক্তিশালী আক্রমণের বিপক্ষেও সে নিজেকে প্রমাণ করেছে।'

দল চূড়ান্ত করতে বিশ্বকাপের সূচির অপেক্ষায় আছেন তিনি। কিউই কোচ বলেন, 'বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়ার আগে আমাদের হাতে ৩ মাস সময় আছে। আমরা এখনও বিশ্বকাপের সূচি পাইনি। আমরা কোথায় খেলছি তা আমরা জানি না। তাই যতক্ষণ না আমরা এই জিনিসগুলো ঠিকঠাক পাচ্ছি ততক্ষণে সব চূড়ান্ত করা বেশ কঠিন।'