|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আইপিএলে নিজের প্রথম কয়েকটি ম্যাচে​ ব্যাট হাতে ভালো পারফর্ম করেননি বিজয় শঙ্কর। তবে রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে পাঁচ নম্বর ম্যাচে নিজেকে প্রমাণ করেছেন এই অলরাউন্ডার। সানরাইজার্স হায়দরাবাদের এই ক্রিকেটার বৃহস্পতিবার ৫১ বলে ৫২ রানের ইনিংস খেলে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।

খারাপ করলেই বাদ পড়তে হবে, এমন আশঙ্কা নিয়েই মূলত খেলতে নেমেছিলেন শঙ্কর। তাই রাজস্থানের বিপক্ষে ম্যাচটিকে বাঁচা মরার হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন ২৯ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার। গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে জ্বলে উঠতে পারায় স্বাভাবিকভাবেই বেশ খুশি তিনি। 

ম্যাচ শেষে বিজয় শঙ্কর বলেন,  ‘যদি আমাকে ব্যক্তিগতভাবে জিজ্ঞেস করেন তাহলে বলবো এটা আমার জন্য বাঁচা মরার ম্যাচ ছিল। ব্যাট হাতে আমার সময়টা ভালো যাচ্ছিলো না। আমাকে এই ম্যাচে পারফর্ম করতেই হতো। সৌভাগ্য অথবা দুর্ভাগ্যবশত আমরা শুরুতে উইকেট হারিয়ে ফেলেছিলাম। যে কারণে দল থেকে আমাকে আগে ব্যাট করতে পাঠানো হয়। এই ইনিংসটা খেলতে পেরে আমি অনেক খুশি।’

এই ম্যাচে রাজস্থানের দেয়া ১৫৫ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ১৬ রানের মাথায় দুই উইকেটের পতন ঘটে হায়দরাবাদের। এরপর ১৪০ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়েন মনিষ পান্ডে এবং বিজয় শঙ্কর। একই সঙ্গে দলকে ৮ উইকেটের বড় জয় এনে দেন তাঁরা। 

৮ ছক্কা এবং ৪ চারের সাহায্যে ৪৭ বলে ৮৩ রান করেন ডানহাতি ব্যাটসম্যান মনিষ। তবে মনিষের তুলনায় অনেকটাই ধীর গতিতে ব্যাটিং করেন শঙ্কর। ম্যাচ জয়ের পর এর কারণও ব্যাখ্যা করেছেন তিনি। শঙ্কর বলেন, ’মনিষ শুরুর দিকে খুব ভালোভাবে বল মারতে পারছিল। আমি এই ইনিংসের আগে মাত্র ১৮ বল খেলেছি। আমার জন্য উইকেটে থেকে খেলাটা যাতে আমরা আরও গভীরে নিতে পারি সেই বিশ্বাসটা দেয়া জরুরি ছিল।'

শুরুর দিকে ধীর গতিতে খেললেও পরবর্তীতে হাত খুলে খেলা শুরু করেন বিজয় শঙ্কর। এই প্রসঙ্গে তাঁর ভাষ্য, ’আমরা দুজন কথা বলছিলাম, এবং খেলাটাকে কীভাবে আরও গভীরে নেয়া যায় ওই ব্যাপারে ভাবছিলাম। এরপর আমি হাত খুলে কিছু বাউন্ডারি হাঁকালাম, যেটা আমাদের কাজকে সহজ করে দিয়েছে। দারুণ একটা ‍জুটি ছিল আমরা মাঠে খুব ভালো দৌড়াচ্ছিলাম।’