|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

উপযুক্ত শিক্ষার অভাবকে বর্ণবাদী আচরণের মূল উৎস হিসেবে দাবি করেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তী ক্রিকেটার মাইকেল হোল্ডিং। তাঁর মতে ছোটবেলা থেকে ঠিকমতো শিক্ষা দেয়া না হলে মানুষের মাঝে এই সামাজিক ব্যাধি প্রতিনিয়ত ছড়িয়ে পড়বে। 

যুক্তরাষ্ট্রের কৃষ্ণাঙ্গ নাগরিক জর্জ ফ্লয়েডকে নির্মমভাবে হত্যার পর থেকে বর্ণবাদ ইস্যুতে সোচ্চার হয়েছে পুরো ক্রিকেট বিশ্ব। এর প্রতিবাদ জানাতে ইংল্যান্ড এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার চলমান টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে 'ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার' সম্বলিত লোগো লাগিয়ে খেলতে নামেন দুই দলের ক্রিকেটাররা। তবে বৃষ্টির কারণে মাত্র ১৭.৪ ওভার খেলা হয়েছে প্রথম দিন। 

বৃষ্টিবিঘ্নিত এই ম্যাচে ধারাভাষ্য দেয়ার এক পর্যায়ে বর্ণবাদ ইস্যুতে কথা বলেন ক্যারিবিয়ান হোল্ডিং। তিনি বলেন, 'শিক্ষাটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার। শিক্ষাটা ঠিকমতো না হলে আমরা যে জীবনটা কাটাচ্ছি, সেটা কাটিয়ে যাব। এখানে ওখানে কিছু প্রতিবাদ হবে। লোকজন কিছু কথাবার্তা বলবে—এতটুকুই।'

সেই প্রাচীনকাল থেকেই কৃষ্ণাঙ্গরা প্রতিনিয়ত অবহেলিত হয়ে আসছে। এমনকি কখনো কখনো তাদেরকে মানুষ হিসেবে গণ্য করতেও কুন্ঠা বোধ করে শ্বেতাঙ্গ শাসিত সমাজ। নিজের বক্তব্যের ব্যাখ্যায় এসব যুক্তিই তুলে ধরেছেন মাইকেল হোল্ডিং। 

৬৩ বছর বয়সী ক্যারিবিয়ান বলেন, 'আমি যখন শিক্ষার কথা বলব, তখন আমি বলব ইতিহাসের দিকে ফিরে তাকান। মানুষের এটা বোঝা উচিত যে বর্ণবাদের ব্যাপারটা অনেক প্রাচীনকাল থেকেই চলে আসছে। কৃষ্ণাঙ্গদের মানুষ বলে গণ্য না করা থেকে এটার শুরু হয়েছে। মানুষ বলবে, “আরে ওটা তো অনেক আগের ব্যাপার। এসব মাথা থেকে ফেলে দিন।” আমি বলব, এসব মাথা থেকে দূর করা যাবে না।'

সাবেক এই ডানহাতি পেসারের মতে শুধুমাত্র সঠিক শিক্ষাই পারে বর্ণবাদ ইস্যু দূর করতে। নিজের স্কুল জীবনের অভিজ্ঞতা শেয়ার করে তিনি বলেন, 'আমি স্কুলে কালো মানুষদের নিয়ে ভালো কিছু বলতে শুনিনি। আমি মনে করি কেবল শিক্ষার মাধ্যমেই এই সমস্যার সমাধান সম্ভব।'