|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

করোনাভাইরাসের কারণে মাঠের খেলা বন্ধ প্রায় ৩ মাস। কবে নাগাদ খেলা মাঠে ফিরবে বা পরিস্থিতি স্বাভাবিক হবে এর নিশ্চয়তা নেই। এমন পরিস্থিতিতে ক্রিকেটাররা বিশ্রাম পেলেও ঘরে বসেই নিজেদের ফিট রাখার চেষ্টা করছেন।

তিন মাসের এই লম্বা বিরতিতে বিশ্রাম পেয়েছে দেশের উইকেটগুলো। যা সাধারণত হয়ে থাকে না। বিগত কয়েকবছরে এতো লম্বা বিরতি এর আগে কখনওই পায়নি দেশের যে কোন স্টেডিয়াম বা ভেন্যুর উইকেটগুলো। 

করোনাকালে উইকেটগুলোর এমন বিশ্রাম আশীর্বাদ হয়ে দাঁড়াতে পারে বাংলাদেশের পেসারদের জন্য। ঘরোয়া ক্রিকেট বা আন্তর্জাতিক ম্যাচে দেখা মেলতে পারে সুবুজ উইকেটের। যা বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে একদম ভিন্ন চিত্র।

ঘরের মাঠে টেস্ট খেলতে নামলে উইকেটের কথা চিন্তা করে স্পিন নির্ভর একাদশ সাজানোর চিত্র অনেকবার দেখা গেছে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে স্পিন নির্ভর দল সাজিয়ে ইতিবাচক ফলাফল পায়নি বাংলাদেশ। 

একমাত্র টেস্টে অনভিজ্ঞ আফগানদের কাছে পরাজিত হয়েছিল সাকিব আল হাসানের দল। এরপর একাদশ নির্বাচন নিয়ে সমালোচনাও শুনতে হয়েছিলো সাকিবকে। যদিও সে সময়কার এই অধিনায়ক বলেছিলেন, টেস্ট জিততে যা করা দরকার ছিল তাই করেছিলেন। 

বিগত কয়েক বছরে এক পেসার বা কোন পেসার একাদশে না রেখেও মাঠে নামতে দেখা গেছে বাংলাদেশকে। অনেকের মতে, বিদেশের মাটিতে পেসারদের ভালো করতে না পারার মূল কারণ এটাই। কারণ ঘরেই যে পেসারদের ম্যাচ খেলার সুযোগ মিলছে না। 

ঘরের মাঠে স্পিন নির্ভর আক্রমণ এবং উইকেট তৈরি করেই ২০১৬ সালে ইংল্যান্ড এবং ২০১৭ সালে অস্ট্রেলিয়াকে টেস্টে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। এই দুটি জয়ের পরই উইকেট তৈরির চিত্রটা বদলে যায় এদেশে। এরপর থেকেই টেস্টে পেসাররা বড় কোন সাফল্য পাননি।

ঘরোয়া ক্রিকেটের পেস বোলারদের সমর্থন দেওয়ার বিষয়ে বিসিবির উদ্দেশ্য নিয়ে প্রশ্ন উঠতে পারে, তবে এই বিষয়ে বিসিবিরও হাত বাধা। কারণ মাঠ স্বল্পতার কারণে তারা ঘাসের উইকেট তৈরি করতে পারছে না এবং মাঠগুলোও বিশ্রাম দিতে পারছে না।

দেশের বিভিন্ন ভেন্যুতে পুরো বছর ধরেই চলে খেলা। বয়সভিত্তিক দল, নারী দল, এইচপি, এ দল বা জাতীয় দলের ম্যাচ আয়োজন করতে গিয়ে যথেষ্ট বিশ্রাম বিশ্রাম পায়না উইকেটগুলো। বিসিবির কিউরেটর জাহিদ রেজা বাবু ক্রিকফ্রেঞ্জির সঙ্গে আলাপকালে জানিয়েছেন, করোনাকালের এই বিরতি ইতিবাচক হতে পারে দেশের ক্রিকেটের জন্য।

এই বিরতির সময় ঘাসের শিকড় হয়ে যায়, যা পরবর্তীতে কেটে উপরের ঘাস কেটে ফেললেও নীচের অংশে থেকে যাবে। যে শিকড়টা মাটির নীচে এক বা দেড় ইঞ্চি পর্যন্ত গিয়ে থাকে। ফলে ভবিষ্যতে দুই-একটা ঘাসের উইকেটের দেখা মিলতে পারে ভেন্যু গুলোতে। তবে এর অনেকখানি নির্ভর করবে আবহাওয়া বা তাপমাত্রার ওপর।

ক্রিকফ্রেঞ্জিকে তিনি বলেন, 'এই বিরতির পর দুই একটা ঘাসের উইকেটে পাওয়া যেতে পারে। কিন্তু এটা নির্ভর করবে আবহাওয়ার উপর, হিউমিডিটি বা তাপমাত্রা কত। বেশি তাপমাত্রায় যদি খেলতে যান তাহলে প্রথম এক ঘন্টা ঠিক থাকে এরপর ঘাস গরমে মরে যায় এবং হয়ে যাবে ব্যাটিং স্বর্গ। শীতের দিনে পেসারদের সহায়তা পাবে। বিগত অনেক বছরে এতো লম্বা বিরতি কোন উইকেটই পায়নি। কারণ লাগাতার ৬-৭ মাস খুলনায় খেলা হয়। ফতুল্লা-বিকএসপিতে, বিকএসপি তো বিরতিহীন। সেক্ষেত্রে বিরতিহীন যদি হয়, ঘাস যদি রুটটা ধরে ফেলে সেক্ষেত্রে ঘাস নষ্ট হওয়ার আর কোন সুযোগ নেই।'

'ঘাস কেটে ফেলুক, আবার পানি পেলে ঘাস হবে। বিশ্রাম হলে তো এমনিতেই ভালো। এর জন্য ঘাসের শিকড়গুলাও ভালো থাকে।বাইরের দেশে ইংল্যান্ডে একটা পিচে খেলা হলে ওই পিচে ৩-৪ মাস আর খেলাই হয় না। খেলেই না বা খেলাই রাখে না। ৫ দিনের টেস্টের জন্য উইকেট যে পরিমাণ রোল হয় ওইটার জন্য রেস্টের প্রয়োজন হয়। আমাদের ওই হিসেবে তো মাঠ অনেক কম। আমাদের তো বয়সভিত্তিক, অনূর্ধ্ব ১৭-১৯, এ দল, এইচপি, খেলা চলতেই। এই ব্রেকটা তাই অবশ্যই ভালো', আরও যোগ করেন বিসিবির এই কিউরেটর।

করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবের কারণে বলে চকচকে ভাব আনার জন্য লালা বা থুতু ব্যবহার নিষিদ্ধ করেছে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা (আইসিসি)। তাই বাংলাদেশের পেসাররাও দুশ্চিন্তায় পড়েছেন, তবে বিশ্রামের কারণে উইকেট যদি পেসারদের পক্ষে কথা বলে তাহলে কিছুটা হলেও স্বস্তির নিশ্বাস ফেলবেন তারা।