|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিলো নিউজিল্যান্ডের। ২০১৫ বিশ্বকাপের পর ২০১৯ বিশ্বকাপেও রানার্স আপ হয়েই আসর শেষ করতে হয়েছিল কেন উইলিয়ামসনের দলকে। স্বাগতিকদের বিপক্ষে সুপার ওভারে এক রানের জন্য শিরোপা জিততে পারেনি নিউজিল্যান্ড। 

১৬ রানের লক্ষ্যে ১৫ রান তুলে ম্যাচ টাই করলেও বাউন্ডারির হিসেবে বিশ্বকাপ ঘরে তুলে ইংল্যান্ড। শেষ বলে জয়ের জন্য ২ রান প্রয়োজন ছিল নিউজিল্যান্ডের। জোফরা আর্চারের বলে মার্টিন গাপটিল দলকে জয়ের বন্দরে নিয়ে যেতে পারেননি। 

২ রানের জন্য দৌড় দিলেও রান আউট হতে হয়েছিল তাঁকে। গাপটিলের সঙ্গে অপরপ্রান্তে ছিলেন জেমস নিশাম। ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকইনফোর সঙ্গে লাইভে তিনি জানিয়েছেন, এক রান বা ২০ সেন্টিমিটার দূরে থাকার আক্ষেপ আরও ৫০ বছর থাকবে।

সুপার ওভারে ১৬ রান কঠিন মনে হলেও সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছেন দুজন। নিশাম বলেন, 'আমরা যখন ব্যাট করতে নামি তখন সুপার ওভারে প্রয়োজন ১৬ রান। অনেকটাই অসম্ভব মনে হচ্ছিলো।' 

'অনেক চাপ অনুভব করছিলাম। চেষ্টা করছিলাম দুজনই যত ভালোভাবে ব্যাট-বলের টাইমিং করা যায়। কিন্তু একরান কম বা ২০ সেন্টিমিটার দূরে ছিলাম বিশ্বকাপ জয় থেকে। এই ২০ সেন্টিমিটার আমাকে আরও ৫০ বছর ভাবাবে।' আরও যোগ করেন এই অলরাউন্ডার।

১৯৯৩ এবং ১৯৯৭ সালে নারীদের ওয়ানডে বিশ্বকাপে রানার্স আপ হয়েছিলো নিউজিল্যান্ড। এরপরের আসরেই প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পায় হোয়াইট ফার্নসরা। নারীদের মতো ব্ল্যাক ক্যাপ্সরাও পর পর দুই বিশ্বকাপে রানার্স আপ হয়েছে।

সেখান থেকেই ইতিবাচক কিছু খোঁজার চেষ্টা করছেন নিশাম। ঠাট্টার ছলে বাঁহাতি এই অলরাউন্ডার বলেন, 'হোয়াইট ফার্নসরা বিশ্বকাপ জয়ের আগে টানা দুইবার রানার্স আপ হয়েছিল। বিষয়টা আমার মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছে বার বার। হয়তো প্রত্যেক নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটারকেই বিশ্বকাপ জয়ের আগে দুইবার ফাইনালে হারতে হয়।'