|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

দক্ষিণ এশিয়ান (এসএ) গেমসের ১৩তম আসরে আট বছর পর অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে ক্রিকেটকে। যেখানে এবার অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশ নারী এবং পুরুষ দল। আর এসএ গেমসে ক্রিকেটের অন্তর্ভুক্তিকে বড় পাওয়া হিসেবে দেখছেন সালমা খাতুন। 

টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অনুষ্ঠেয় টুর্নামেন্টে নারী দলকে নেতৃত্ব এই অলরাউন্ডার। পহেলা ডিসেম্বর থেকে নেপালের কাঠমান্ডুতে শুরু হতে যাওয়া এসএ গেমসের প্রস্তুতি সারতে সোমবার মিরপুরের অ্যাকাডেমি মাঠে অনুশীলন করেছেন নারী ক্রিকেটাররা। 

এসএ গেমসে নিজেদের স্বাভাবিক খেলাটা খেলার লক্ষ্য নিয়েই অনুশীলন শুরু করেছে অঞ্জু জেইনের শিষ্যরা। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য মানসিকতা নিয়ে নেপালের বিমান ধরবে বাংলাদেশ নারী দল, জানিয়েছেন সালমা খাতুন।

যদিও এই জাতীয় টুর্নামেন্টে প্রথম অংশ নেয়ায় চাপ থাকবে দলের ওপর বলে মনে করছেন এই অধিনায়ক। সালমা বলেন, `চাপতো অবশ্যই থাকবে যেহেতু আমরা জাতীয় দল যাচ্ছি। আমার মনে হয় যে ওরকম চাপ নিয়ে আমরা থাকবনা কারণ আমারা আমাদের খেলাটাই খেলবো। যেহেতু মাঠে যখন থাকবো চাপ নিয়ে খেললে খেলা কিন্তু খারাপ হবে।`

`যার কারণে আমরা আমাদেরটাই চিন্তা করবো আমাদের শক্তির জায়গা কোথায়, আমরা কি কর‍তে পারি সেভাবে যদি আমরা এগোতে পারি তাহলে আমরা চ্যাম্পিয়ন হতে পারবো। আরেকটা জিনিস হচ্ছে যে আমি বলবো জাতীয় দল বলে আমরাই যে চ্যাম্পিয়ন হব তা কিন্তু না। যারা ভালো ক্রিকেট খেলবে তারাই ভালো করবে আমার মনে হয়।` সালমা আরও যোগ করেন। 

২০১০ সালে অনুষ্ঠিত এসএ গেমসে স্বাগতিক হিসেবে অংশ নিয়েছিল বাংলাদেশ। সেবার মোহাম্মদ মিঠুনের নেতৃত্বে স্বর্ণ জিতেছিল বাংলাদেশ। দ্বিতীয়তে থেকে টুর্নামেন্ট শেষ করেছিল শ্রীলংকা।

আট বছর পর এবার বাংলাদেশের নারী-পুরুষ দুই দলই অংশ নিচ্ছে এশিয়ান গেমসে। প্রথমবারের মতো এমন বড় টুর্নামেন্টে অংশ নিতে যাচ্ছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। এটাকে বড় পাওয়া হিসেবে দেখছেন সালমা। 

সালমা আরও বলেন, `এই ট্যুরটা আমাদের বড় পাওয়া। এস এ গেমসে আমাদের ক্রিকেট টিম হবে কখনো শুনতে পাইনি কিন্তু আমি গত বছর শুনছিলাম হওয়ার কথা তবে হয়নি। এবার যেহেতু হচ্ছে আমরা খুব আনন্দিত।` 

`এসএ গেমসের মত এত বড় একটা গেমসে আমাদের ক্রিকেটটা যুক্ত করেছে এটা খুবই ভালো দিক আমি মনে করি। কারণ প্রত্যেকটা গেমই যাচ্ছে শুধু ক্রিকেটই যেতনা আমি মনে করি এটা বাংলাদেশের বড় একটা পাওয়া।` অধিনায়ক সালমার আরও যোগ করেন। 

আগামী ০১ ডিসেম্বর থেকে নেপালের কাঠমান্ডুতে শুরু হবে সাউথ এশিয়ান (এসএ) গেমেসের ১৩তম আসর। ২৮টি ডিসিপ্লিনে ৮টি দেশের অ্যাথলেটরা একক, দ্বৈত ও দলগত বিভিন্ন ইভেন্টে অংশ লড়বে।