|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

টি-টোয়েন্টি এবং টেস্টে বাংলাদেশের অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন সাকিব আল হাসান। দল পরিচালনার ক্ষেত্রেও যথেষ্ট কার্যকরী ভূমিকা পালন করে আসছেন তিনি।

অথচ এই সাকিবকেই কখনো অধিনায়ক হিসেবে কল্পনা করেননি বাংলাদেশের সাবেক প্রধান কোচ ডেভ হোয়াটমোর। বিশ্ব ক্রিকেটে নিজেকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছেন সাকিব বলে বিশ্বাস করেন তিনি। আর সেই কারণেই অধিনায়কত্বের দায়িত্ব দেয়া হয়েছে তাঁকে, বিশ্বাস হোয়াটমোরের। 

আসন্ন ভারত সফরে নিজেকে আবারো প্রমাণ করতে সক্ষম হবেন সাকিব জানিয়ে হোয়াটমোর বলেন, 'সে যেভাবে তার ক্যারিয়ারকে এগিয়ে নিচ্ছে তাতে আমি খুশি। একটা সময় আমি কখনো ভাবিনি যে সে দেশকে নেতৃত্ব দিবে। এক্ষেত্রে কৃতিত্ব তাকেই দিতে হবে।  বিশ্বকাপে সে ভালো ফর্মে ছিল। আমি নিশ্চিত ভারতের মতো বড় দলের বিপক্ষে সিরিজে সে সেরাটা দিতে পারবে।'

 সাকিবকে একজন পুরোদস্তুর অলরাউন্ডার হিসেবেও আখ্যা দেন হোয়াটমোর। ৬৫ বছর বয়সী এই কোচ বলেন, 'সে অনেক উন্নতি করেছে এবং বিশ্বের যেকোনো দলের হয়ে সে খেলতে পারে। বড় ধরণের উইকেট শিকার করার মতো বোলারও সে। গত কয়েক বছরে তার ব্যাটিংয়ে অনেক উন্নতি হয়েছে। সে এখন পুরোদস্তুর একজন অলরাউন্ডার।' 

সাকিবের পাশাপাশি তারকা পেসার মুস্তাফিজুর রহমানকেও প্রশংসায় ভাসিয়েছেন হোয়াটমোর। বাঁহাতি এই পেসার ভারতের বেশ কিছু ব্যাটসম্যানের জন্য হুমকির কারণ হবেন বলে মনে করেন তিনি। তাঁর বিশ্বাস বোলিংয়ের ধারাবাহিকতা এবং লেন্থ বজায় রাখতে পারলে ভারতের মাটিতে সাফল্য অর্জন করবেন মুস্তাফিজ।

বাংলাদেশের সাবেক কোচের ভাষায়, 'সে একজন টপ- ক্লাস বোলার। উইকেট তাকে দ্রুত গতিতে বল করতে সাহায্য করবে। বাংলাদেশের সাফল্যের চাবিকাঠি সে। ভারতের কিছু ব্যাটসম্যান বাঁহাতি পেসারদের বিপক্ষে খেলতে অসস্তি বোধ করে। যদি মুস্তাফিজ তাঁর বোলিংয়ের লেন্থ ঠিক রাখতে পারে এবং ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে পারে, সে উইকেট শিকার করতে পারবেই।'

২০০৩ সাল থেকে ২০০৭ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশে দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন ডেভ হোয়াটমোর। বাংলাদেশ দলের অনেক বড় বড় জয়ের সাক্ষীও তিনি। আনকোরা একটি দলকে বিশ্ব দরবারে প্রতিষ্ঠিত করার ক্ষেত্রে অনন্য ভূমিকা রেখেছেন হোয়াটমোর। =