|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আগামী বছরের মার্চে দুটি টেস্ট ম্যাচের সিরিজ খেলতে শ্রীলঙ্কা সফরে যাবে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। এরই মধ্যে সফরের সূচি প্রকাশ করা হয়েছে। সিরিজের প্রথম টেস্টটি অনুষ্ঠিত হবে গল স্টেডিয়ামে এবং দ্বিতীয়টি কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে। 

এই প্রথমবারের মতো প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে টেস্ট খেলতে যাচ্ছে ইংলিশরা। তাই টেস্ট ম্যাচটি আলাদা একটি গুরুত্ব বহন করছে তাদের কাছে। যদিও নিরাপত্তা নিয়ে কিছুটা শঙ্কা থাকছে শ্রীলঙ্কায়। কারণ চলতি বছরের শুরুর দিকে বোমা হামলা হয়েছিল সেখানে।

শ্রীলঙ্কার সাবেক টেস্ট অধিনায়ক এবং কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান কুমার সাঙ্গাকারা অবশ্য নিরাপত্তার ব্যাপারে আশ্বস্ত করেছেন। আগের চেয়ে শ্রীলঙ্কার নিরাপত্তা ব্যবস্থা আরো জোরদার করা হয়েছে বলে জানান তিনি। ইংল্যান্ড যথাসময়েই তাঁর দেশে সফর করবে বলেও আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন দেশটির অন্যতম সেরা এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান।

সাঙ্গাকারা বলেন, 'শ্রীলঙ্কা এখন পুরোপুরি নিরাপদ, আমরা বিশ্বের আরো অনেক দেশকে আমন্ত্রণ জানাতে চাই। ইংল্যান্ড আগামী মার্চে সফর করবে এবং যুক্তরাজ্যের দিক থেকে এটি অনেক গুরুত্বপূর্ণ কারণ বিপুল সংখ্যক সমর্থক খেলা দেখতে আসবে।'  

টেস্ট সিরিজে অংশ নেয়ার আগে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে শ্রীলঙ্কা এবং ইংল্যান্ড। তিন দিনের প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে কাটুনায়েকেতে। এরপর পি সারা ওভালে চারদিনের একটি ম্যাচ খেলবে দুই দল। প্রথম টেস্ট ১৯ এবং দ্বিতীয় টেস্ট ২৭ মার্চ শুরু হবে।

ইংল্যান্ডের শ্রীলঙ্কা সফর সূচিঃ 

মার্চ ৭-৯ ট্যুর ম্যাচঃ ইংল্যান্ড বনাম শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড প্রেসিডেন্ট একাদশ, কাটুনায়েকে, সিএমসিজি। 

মার্চ ১২-১৫ ট্যুর ম্যাচঃ ট্যুর ম্যাচঃ ইংল্যান্ড বনাম শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড প্রেসিডেন্ট একাদশ, কলম্বো, পিসারা ওভাল। 

মার্চ ১৯-২৩ প্রথম টেস্টঃ ইংল্যান্ড বনাম শ্রীলঙ্কা, গল আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামমার্চ

২৭-৩১ দ্বিতীয় টেস্টঃ ইংল্যান্ড বনাম শ্রীলঙ্কা, কলম্বো, আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়াম