|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য জাতীয় ক্রিকেট লিগ মহাগুরুত্বপূর্ণ হলেও প্রতি বছর জাতীয় লিগের আয়োজন করা হয় অনেকটা দায়সারাভাবে। ফ্ল্যাট উইকেট, জাতীয় দলের নামিদামি ক্রিকেটারদের অনুপস্থিতি, বিতর্কিত আম্পায়ারিং- সব মিলিয়ে এই আসরকে বলা হয়ে থাকে পিকনিক টুর্নামেন্ট! আসন্ন জাতীয় লিগের আসরে সেই প্রথা ভেঙে দিতে চান চট্টগ্রাম বিভাগের কোচ আফতাব আহমেদ।

বুধবার (৯ অক্টোবর) সংবাদমাধ্যমকে আফতাব বলেন, ‘আমরা পত্রপত্রিকায় অনেক সময় দেখি যে এটাকে পিকনিক লিগ হিসেবে দেখা হয়। বিসিবি এটার পরিবর্তনের জন্যই এতো কিছু পরিবর্তন করেছে।’

‘আমরা যেহেতু পেশাদার ক্রিকেটার ছিলাম, সেটা আমাদের মধ্যে অবশ্যই আছে। আমাদের প্রথম লক্ষ্য হচ্ছে খেলাকে গুরুত্ব দেয়া। যেটাকে আগে পিকনিক আসর বলা হতো সেটাকে পরিবর্তন করা।’ যোগ করেন আফতাব।

জাতীয় লিগকে আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ করতে স্থানীয় ক্রিকেটারদের উদ্দেশে আফতাব বলেন, ‘চট্টগ্রামে আমরা এটা সবার আগে চেষ্টা করছি যে, পেশাদারিত্ব যেন সবার মধ্যে আসে। কারণ আমি, তামিম বা মুমিনুল- সবাই কিন্তু এই জাতীয় লিগ খেলেই দলে জায়গা করে নিয়েছি।’

‘তো নতুন দিনের ক্রিকেটারকে আমি এটাই বোঝাতে চাই যে, আমাদের যেমন জাতীয় দলে ভবিষ্যৎ হয়েছে এখান থেকে, সেটা কিন্তু তোমাদেরও হতে পারে। এটা আমাদের প্রথম পদক্ষেপ।’

গত কয়েক বছর ঘরোয়া ক্রিকেটে কোচ হিসেবে পরিচিত মুখ আফতাব। জাতীয় লিগে এবার অভিষেক হলেও গত বছর ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের কোচ ছিলেন তিনি। দেশের গণ্ডি পেরিয়ে আগামী নভেম্বরে আরব আমিরাতে অনুষ্ঠেয় টি-টেন লিগে বাংলা টাইগার্সের প্রধান কোচের দায়িত্ব সামলাতে যাচ্ছেন আফতাব।